Er det sikkert for kvinder at rejse til Indien?

Spørgsmålet om kvinders sikkerhed i Indien er konstant i nyhederne. Mange kvinder har udtrykt bekymring over at rejse dertil, og mange flere har valgt slet ikke at tage dertil. Jeg har aldrig været i Indien - og jeg er heller ikke kvinde - men jeg føler, at dette er et vigtigt emne at diskutere. Velkommen i dag Candace Rardon , som brugte mange måneder på at rejse rundt i Indien alene, for at diskutere sikkerhed og solorejser i Indien.

Min introduktion til Indien kom bag rattet i en auto-rickshaw.

I to uger i 2011 deltog min ven Citlalli og jeg i Rickshaw Run , der kører et af Indiens allestedsnærværende trehjulede køretøjer 2.000 miles over hele landet.

På vores femte morgen brugte vi tre timer på at kæmpe os gennem en 18-mile trafikprop i Bihar, en stat kendt for sin fattigdom og vold. Efter den anden time havde jeg brug for en pause fra at undvige lastbiler og busser og køer, og så stoppede vi.

Øjeblikkeligt omringede en flok på omkring 20 mand vores rickshaw. Citlalli og jeg sagde nervøst hej i håb om at bryde den spænding, vi følte som to udenlandske kvinder i sådan en situation, da en hvidhåret butiksejer henvendte sig til os. I hans hånd var der to små kopper sød, dampende chai.

Jeg prøvede at forklare, at vi var ude af småpenge og ikke kunne betale ham for teen, men han insisterede og sagde: Jeg er måske fattig, men jeg har stadig et hjerte.

Hvorfor tage til Indien?

Jeg er opmærksom på de forskellige trusler, som både indiske kvinder og udenlandske besøgende står over for: at stirre, famle, forfølge, og mest alvorligt, voldtægt. Med sådanne trusler for evigt hængende over hovedet på en kvindelig rejsende, giver det mening at spekulere på, om Indien er bekymringen og besværet værd. Hvorfor ikke springe det helt over til fordel for mindre besværlige destinationer?

En grund: Intet land vil fascinere og frustrere dig mere.

Selvom rejser i Indien vil kræve øget opmærksomhed og sund fornuft, så lad mig forsikre dig om, at det er det værd. Selvom jeg stødte på mænd, der stirrede upassende på mig, var der utallige andre, der på ingen måde behandlede mig som et seksuelt objekt: landmænd og apotekere, butiksejere og lærere, mænd, hvis varme, venlighed og medfølelse bevægede mig på uventede måder.

Manden, der gav os chai i Bihar, var kun begyndelsen. Der var dengang, jeg havde Delhi-mave i Bhubaneswar, og en hotelarbejder bragte mig yoghurt med sukker; det tidspunkt, hvor jeg ventede på, at en vens fly skulle ankomme kl. 01:00, og en fyr, jeg tog en snak med, inviterede os til sin søsters bryllup den næste uge; og dengang jeg sprang af et tog i Chennai, og en mand førte mig over gaden for at købe gaze og desinfektionsmiddel til at lappe mit flåede knæ.

Det er umuligt at stereotype en nation med en milliard mennesker, og dårlige oplevelser der vil naturligvis være umulige at undgå. Udfordringen ligger i at nægte at acceptere sådanne hændelser som status quo, mens man stadig vælger at fokusere på det positive. Dette lyder måske banalt eller naivt, men det er et valg, som Indien kræver af dig.

Med udgangspunkt i min egen tid i Indien samt råd fra andre kvinder, der har rejst meget dertil, er her 11 tips til at hjælpe med at afværge uønskede situationer - men også holde dig åben for positive oplevelser:

1. Gør dit hjemmearbejde

Som du ville gøre for enhver destination, skal du bruge tid på at lære om Indien og dets skikke, før du ankommer. Gå ind med åbne øjne, efter at have taget de nødvendige skridt for at blive uddannet og forberedt, og forstå, at det, der venter dig der, kan være vidt forskelligt fra det, du er vant til.

Beth Whitman, grundlægger og administrerende direktør af Wanderlust og læbestift og Vandreture , har ført både kun kvinder og co-ed ture til Indien siden 2009 - og ikke én gang har en kvinde på en WanderTour haft problemer med sin sikkerhed.

Gå ikke til regioner, hvor kriminalitet (især narkotika) er udbredt, skriver Beth. Der er steder i Indien som dette. Læs guidebøgerne og foraene for at afgøre, om din destination falder ind under den kategori.

Efter min egen erfaring er den vigtigste forberedelse til Indien var mentalt. Inden jeg tog afsted for første gang, føltes det som om, jeg var ved at gøre mig klar til at besøge en anden planet.

Mellem at bekymre sig om, hvilke skud jeg skulle tage, hvad der ville ske, når jeg blev syg for første gang, og om jeg ville være sikker eller ej, krævede Indien en enorm mental tilpasning - dette ville ikke være endnu en strandferie eller storbyferie i Europa .

bedste rabatter på hoteller

2. Klæd dig passende

Dette siger sig selv, men fortjener at blive gentaget: Indien er et konservativt land, så vær respektfuld over for det ved at dække dine skuldre og ben og se din spalte.

Overvej at bære indisk påklædning som f.eks kurta (lang, løs tunika) eller en shalwar kameez dragt, som nemt kan afhentes, når du ankommer til lokale markeder eller fra butikker som f.eks Fabindia . Dette er på ingen måde en garanti for din sikkerhed og ændrer muligvis ikke den måde, mænd opfører sig over for dig på, men der er ingen grund til at henlede unødvendig opmærksomhed på dig selv.

Den eneste mulige undtagelse fra dette er Goa, hvis velkendte strande er blevet mere og mere vestlige. Men vær opmærksom på, at selvom det er mere acceptabelt at bære en bikini her, kan du stadig tiltrække uønskede fremskridt.

3. Vær opmærksom på, hvornår læger sandheden kan hjælpe dig

Jeg er aldrig fan af ikke at fortælle sandheden på vejen. Jeg tror på, at det, når det er relevant, er lige så vigtigt at dele vores egne skikke og levevis med andre kulturer, som det er at lære om deres. Denne gensidige udveksling er en af ​​de mange ting, jeg elsker ved at rejse.

Det faktum, at jeg er ugift som 27-årig og rejser alene, var ofte overraskende for de indere, jeg mødte, og jeg nød vores samtaler om vores forskellige kulturer - samtaler, der måske ikke havde fundet sted, hvis jeg havde båret en falsk vielsesring eller ladet som om min falske mand arbejder i Mumbai.

Mens han spiste aftensmad alene i Mumbai en nat, spurgte en indisk mand, der sad ved et andet bord, om han måtte være med. Vores samtale var interessant, og jeg var glad for chancen for at chatte, men bagefter spurgte han, om vi kunne tage et andet sted hen for en drink eller mødes igen næste aften. Jeg følte mig ikke tryg ved at gøre det alene, og fortalte ham, at jeg allerede havde planer med venner.

Brug dømmekraft og få en fornemmelse af, om sådan en hvid løgn kan hjælpe med at beskytte dig. Beth Whitman anbefaler specifikt denne strategi, når man bor alene på et hotel. Overvej at nævne en mand eller kæreste, der ankommer om kort tid, og lad være med at lave venlige samtaler med det mandlige personale. Bliv i stedet venner med kvinder, hvis de tilfældigvis arbejder der.

(Matt siger: Der er en masse andre artikler på denne hjemmeside skrevet af kvindelige rejsende om kvindelig rejsesikkerhed, og som giver tips om at blande sig ind. Du kan finde dem alle ved at klikke på dette link for yderligere tips og historier .)

4. På togrejser, book en øvre køje

Alle har deres mindeværdige fortælling fra de indiske skinner - parret, der hjalp dem med at komme af på den rigtige station, familien, der insisterede på at dele deres fra og chapatis , universitetsstuderende, der sagde, at han skulle vække ham, hvis der var problemer. Ingen andre steder i verden er rejsen lige så sjov som destinationen, som den er i Indien.

Men det er også vigtigt at tage visse forholdsregler. Når du bestiller din rejse, anmod om en overkøje. Dette vil ikke kun være et sted at holde dine tasker sikre i løbet af dagen, men vil også give dig en følelse af privatliv og holde dig ude af kampen om natten, mens du sover.

Der er meget travlhed i indiske tog: i løbet af dagen bevæger en konstant strøm af sælgere sig ved at sælge mad og drikkevarer, og selv om natten stiger passagerer konstant af og på toget. Selvom tumult er sjovt at være med i et stykke tid, vil du sætte pris på at have en overkøje for dig selv om natten.

Og selvom ideen om mere plads og køligere luft i 2. klasses A/C kan være tiltalende, antyder Citlalli Milan, en forfatter og skuespillerinde, der boede i Rajasthani-byen Udaipur i fire år, noget andet.

Hvis jeg rejser alene, ville jeg altid booke mig til et tog i sovevogn. Det er fyldt med mennesker - kvinder, børn og andre rejsende - hvilket gør det sværere for [uvelkomne møder] at ske.

5. Ankom ikke til en ny destination om natten

Prøv at undgå sene ankomster eller afgange. Dette er lige så meget et spørgsmål om sikkerhed, som det er af økonomiske årsager - snedige touts vil være ude, i håb om at drage fordel af dem, der ser ud til at være tabt eller uden en plan. Book mindst din første overnatning på forhånd, så du er sikker på, hvor du er på vej hen, når du forlader lufthavnen eller togstationen.

Undgå også at rejse til fods om natten, såvel som med offentlig transport (især hvis bussen eller togvognen er tom); vælge forudbetalte taxaer eller auto-rickshaws i stedet.

Allerede dengang Mariellen Ward, grundlægger af den Indien-inspirerede rejseblog Breathe Dream Go og WeGoSolo-fællesskab for enlige kvindelige rejsende, opfordrer kvinder til at notere køretøjets nummerplade, foretage et opkald på deres mobiltelefon (uanset om det er ægte eller iscenesat), og angive pladenummer og destination inden for hørevidde af føreren.

Rejseskribenten Sophie Collard rejste til Indien i 2012, kort før gruppevoldtægten i Delhi fandt sted, og modtog dette råd: En kvindelig journalist sagde: 'Pige, du skal få en af ​​disse' og trak peberspray frem og fortalte mig, at jeg kunne få det fra kemikeren [apoteker], så det gjorde jeg, og det fik mig til at føle mig tryg. Jeg bar den faktisk også med mig i Londons gader, da jeg kom tilbage.

6. Vær selvsikker

I et land, hvis klassiske hovedboble kan betyde ja, nej, måske, ikke nu, eller vi får se, giver det mening, at det er svært at sige nej til nogen i Indien. Men som kvinde alene er dette nødvendigt til tider, ligesom det indimellem er nødvendigt at ignorere uønskede eller ubehagelige samtaler.

Når du rejser alene som kvinde, især i et land som Indien, er det dit ansvar at beskytte dig selv - så tøv ikke med at gøre det, det være sig med et stærkt ord eller tavs reaktion.

guide til at rejse i Europa

Ingen steder følte jeg behovet for at være mere selvsikker, end når jeg var på et marked. At klare sig igennem en kappe af vedholdende og overbevisende leverandører vil ofte have ringe effekt at sige et høfligt nej tak. Lige så uhøfligt det end føltes som en person, der typisk er mere blød i tale, svarede jeg nogle gange med bare nej i et skarpt tonefald, eller endda med Nu ? , det hindi-ord for nej.

7. Hold øje med dit kropssprog

Den udfordring, jeg nævnte tidligere - mellem at være på vagt og holde et åbent hjerte - er måske mest relevant for, hvordan du handler over for mænd i Indien og de beskeder, du måske ubevidst sender. Som Beth Whitman rådgiver, giv dem aldrig nogen form for indikation af, at du kunne være interesseret i dem.

Den vigtige ting at huske er, at en handling eller gestus, der kan komme naturligt for dig, såsom at røre ved en persons arm, mens du taler til dem, kan blive misfortolket i et konservativt land som Indien. Vær opmærksom på at holde din fysiske afstand til mænd, selv mens du er åben over for dem, især på offentlig transport, hvor det personlige rum er en præmie.

Mens jeg var på en togtur fra Panjim, Goa, til Mumbai, blev jeg ven med en indisk kvinde ved navn Mercy og hendes ældre mor samt en stor gruppe mandlige universitetsstuderende. I løbet af vores rejse nød jeg at lære eleverne at kende, selvom Mercy stille og roligt advarede mig om at holde afstand og ikke sidde ved siden af ​​dem.

Selvom jeg kunne fortælle, hvorfor hun ville gøre det - de var højlydte og havde tydeligvis været i Goa på ferie - kunne jeg fornemme, at de ikke betød noget (og jeg er endda stadig i kontakt med en elev via Facebook).

At interagere med mænd i Indien er en konstant balancegang mellem at være bevogtet og venlig.

8. Gør ikke noget, du ikke ville gøre derhjemme

Det er rigtigt, at rejser åbner dig for nye oplevelser og skubber dig ud af din komfortzone, men vær samtidig fornuftig og spørg dig selv, om du ville gøre noget derhjemme. Ting som at blaffe, gå ud alene om natten og tage imod drinks fra mænd, du ikke kender, er risikabelt, uanset hvor du er i verden.

Citlalli Milan foreslår, at man først lærer nogen at kende: Når jeg tog imod en invitation eller gik med nogen til chai, var det efter et par uger eller måneder med at sige hej på gaden og sikre mig, at de vidste, hvem jeg var, og jeg vidste lidt mere om dem... Det er fantastisk at interagere med lokalbefolkningen, bare altid med forsigtighed og med en bevidsthed om kultur.

9. Overvej at rejse med en gruppe

Tanken om at besøge Indien for første gang er skræmmende nok, så måske begynder din tid der på en tur (gennem virksomheder som f.eks. Forfærdet eller de førnævnte WanderTours) kan hjælpe dig med at vænne dig.

Efter en række foruroligende øjeblikke under hendes første rejse til Indien, Becki Enright planlægger at tage på tur næste gang: Jeg kigger igen på grupperejser, hvor jeg er garanteret tanken om ’sikkerhed i tal’, og hvor jeg ikke skal rejse med tog og busser på egen hånd. Jeg skiller mig ud og er klar over det, og det er mine første foranstaltninger for at sikre min sikkerhed.

En stor del af at rejse alene er at lære at stole på dine egne instinkter, når du ikke har venner eller familie der at diskutere dine muligheder med. Før du kan stole på dem, du møder på vejen, skal du lære at stole på dig selv. Udvikl denne følelse af selvtillid, før du begiver dig til Indien alene.

10. Vid, at massefotograferingssessioner vil finde sted

Dette sker nok i Indien, at jeg føler, det er værd at nævne: Hvis du pludselig befinder dig i centrum af en byge af fotoanmodninger, især på vigtige historiske steder, så gå med strømmen - så længe du føler dig godt tilpas.

Det skete for mig ved Taj Mahal, foran Gateway of India i Mumbai, og endda på en strand i Puri, Orissa - jeg blev bedt om at få taget mit billede med mindst et dusin forskellige familier eller grupper af unge mænd. Dette kan virke mærkeligt, men det er normalt harmløst.

11. Omgrupper – eller begynd endda din tid i Indien – væk fra store byer

Selvom du følger de forslag, der er nævnt her indtil videre og andre steder på nettet, kan chikane stadig forekomme. Hvis du har en oplevelse, der rasler dine nerver, skal du ikke forlade Indien med det samme. Tag dig tid til at behandle, helbrede og omgruppere.

Tænk på at tage til steder som Dharamsala, hjemsted for Dalai Lama og omgivet af Himalaya; Jaisalmer, en gammel fortby i Thar-ørkenen; Fort Cochin, en koloniby med nem adgang til Keralas fredelige dødvande; og mindre kendte steder i Goa såsom Colomb Bay, der ligger mellem Palolem og Patnem strande.

Det er alle steder, hvor jeg fandt en vis ro og et pusterum fra at skulle være på vagt så meget, og jeg vil endda anbefale at starte din tid i Indien på sådanne steder.

Selvom det er fristende at begynde i Den Gyldne Trekant - Delhi, Agra og Jaipur - giver de intense menneskemængder dig måske ikke plads til at tilpasse dig og tilpasse dig Indien.

Hold et åbent hjerte
Selvom Indien kan være et svært sted at rejse, og der vil være øjeblikke, hvor det er overvældende at være i centrum af opmærksomheden, det er en oplevelse, jeg ville lave om igen med et hjerteslag. Ved at bruge tipsene ovenfor håber jeg, at du kan afbøde følelsen af ​​at have øjne uhensigtsmæssigt på dig og forvandle ubehagelige situationer til positive.

Desuden skal du huske på, at dette spørgsmål om at forblive sikker, mens du besøger Indien, er en del af et større problem ved hånden: hvad det vil sige blot at være kvinde i Indien. Truslerne mod kvindelige rejsende er ting, som indiske kvinder har beskæftiget sig med hele deres liv, og som stadig vil beskæftige sig med længe efter, at vi er rejst.

planlægger en tur til belize

I sidste ende er der ingen hemmelighed for at forblive sikker i Indien. Det er en kontinuerlig proces med at være klog og nøje lytte til dine instinkter - ligesom du ville gøre andre steder i verden. Indere elsker at byde udlændinge velkommen til deres land, så stol på din mavefornemmelse i at acceptere deres gæstfrihed og lær af deres venlighed.

Indien er et kompliceret og kaotisk land, og alligevel er det også et sted med ufattelig skønhed og varme.

Candace Rose Rardon er en rejseskribent, der har været med i New York Times og skriver bloggen Den store Affære . Hun rejser verden rundt og maler smukke akvarelbilleder af det, hun ser. Hendes blog er en af ​​mine favoritter.

Book din rejse til Indien: Logistiske tips og tricks

Book din flyrejse
Brug Skyscanner eller Momondo at finde en billig flyrejse. De er mine to yndlingssøgemaskiner, fordi de søger på hjemmesider og flyselskaber over hele kloden, så du altid ved, at ingen sten står uvendt. Start dog med Skyscanner først, fordi de har den største rækkevidde!

Book din bolig
Du kan booke dit hostel med Hostelworld da de har det største lager og de bedste tilbud. Hvis du vil bo et andet sted end et hostel, så brug Booking.com da de konsekvent returnerer de billigste priser for pensionater og billige hoteller.

Glem ikke rejseforsikring
Rejseforsikring vil beskytte dig mod sygdom, skader, tyveri og aflysninger. Det er omfattende beskyttelse, hvis noget går galt. Jeg tager aldrig på tur uden den, da jeg tidligere har været nødt til at bruge den mange gange. Mine yndlingsvirksomheder, der tilbyder den bedste service og værdi er:

• Sikkerhedsvinge (for alle under 70)
• Forsikre min rejse (for dem over 70)
• Medjet (for yderligere hjemsendelsesdækning)

Leder du efter de bedste virksomheder at spare penge med?
Tjek min ressourceside for de bedste virksomheder at bruge, når du rejser. Jeg lister alle dem, jeg bruger til at spare penge, når jeg er på farten. De vil også spare dig penge, når du rejser.