Læserhistorie: Hvordan Helen med succes rejste og meldte sig frivilligt rundt i Afrika

Opdateret :

For år siden backpackede min ven Zach fra Cape Town til Egypten . Det var ham, en lille rygsæk og intet andet.

Han blaffede, kørte bag i busser og lastbiler, sov i ultra-billig bolig , og spiste kun lokal mad. Jeg var fascineret af de historier, han fortalte mig om sit eventyr. Afrika er altid set som et skræmmende sted at rejse alene, med fare og tyveri lurer rundt om hvert hjørne for den intetanende rejsende.

Men der er mange mennesker, der rejser rundt på kontinentet alene, folk som Helen. Helen er en 33-årig engelsk kvinde, som tilbragte måneder med at arbejde frivilligt og rejste rundt i Afrika på egen hånd. I dag fortæller hun, hvordan hun gjorde det, og hvordan du også kan gøre det.

Nomadic Matt: Fortæl alle om dig selv.
Helen: Mit navn er Helen, jeg er 33 og kommer oprindeligt fra Liverpool i Storbritannien. I 2009 tog jeg en livsændrende beslutning om at rygsæk rundt i verden, begyndende i Afrika. Det var et af de bedste år i mit liv, og siden da er der kommet nogle fantastiske muligheder på min vej - men så tror jeg på, at du laver din egen skæbne!

gratis steder at besøge i boston

Jeg deler nu min tid mellem min rejseblog Helen i vidunderlyst og mit job med at støtte sociale iværksættere i erhvervslivet. Sidste år arbejdede jeg som rejseleder i Zambia og Malawi.

Hvad inspirerede din rejse?
Jeg er en massiv fan af tv-dokumentarprogrammerne med David Attenborough og Stamme med Bruce Parry. I programmet bor Bruce med fjerntliggende stammer i en måned ad gangen.

Jeg voksede også op med at se film som The Goonies , Indiana Jones , og At romantisere stenen , men jeg var altid en lille smule bange for faktisk at tage på mine egne eventyr.

Så blev min bedstemor, som jeg virkelig beundrede for hendes eventyrlyst, rigtig syg. Det ødelagde mig virkelig og fik mig til at tænke over, hvad jeg havde lavet med mit eget liv.

Så jeg begyndte at spare penge og så blev jeg afskediget fra arbejde. Jeg besluttede, at det var det ideelle tidspunkt at tage ansvar for min fremtid og tage på de eventyr, jeg altid havde drømt om.

Følte du dig overvældet, da du planlagde?
Der var så mange gange, hvor jeg var så overvældet! Fra at beslutte, hvor de skulle gå til at beslutte, hvilke virksomheder de skulle vælge, virkede alt skræmmende i starten! Jeg lavede så meget research, som jeg kunne, og tegnede en grundlæggende rute og reserverede derefter et par ting, så jeg havde en grundlæggende struktur, især for den første del af min tur.

Da jeg havde gjort det, havde jeg det meget bedre, og alt begyndte at falde på plads. Når du først er på farten, har tingene en tendens til at blive en smule lettere, og du slapper af på dine rejser.

Hvor tog du hen på din tur?
Jeg startede med et frivilligt projekt i Zambia kaldet Book bus . Jeg tilbragte en måned der, før jeg tog Tazara-toget over til Tanzania, hvor jeg tilbragte en måned som frivilligt arbejde på et børnehjem, der kører en masse opsøgende programmer i Bagamoyo-regionen på østkysten.

Derefter tog jeg bussen nordpå for at bestige Kilimanjaro. Efter det tog jeg en overland lastbil igennem Rwanda , Uganda, Kenya, Tanzania, Malawi, Zambia, Botswana, Namibia , og ned til Sydafrika , hvor jeg kørte selv langs Garden Route.

Hvad fik dig til at udforske Afrika?
Alle troede, at jeg var skør af at starte min tur i Afrika . Jeg gætter på, at det ikke er den oplagte destination for dit første solo-venture. Men jeg syntes, at Afrika var fascinerende og smukt; det var lidt af en gåde.

Medieskildringen af ​​Afrika er sjældent positiv, og stedets historie er bare forbløffende, så jeg ville gerne gå og se den for mig selv. Et par af mine venner havde brugt deres dage efter universitetet på at udforske Europa , Thailand , og Australien , men jeg kendte ikke nogen, der havde været på rygsæk rundt i Afrika.

Jeg elsker også dyreliv og solnedgange, så Afrika virkede som det mest oplagte valg.

Var det svært at være solo kvinde i Afrika?
For at være ærlig, nej. Der er tonsvis af forforståelser om, hvordan det er at rejse i Afrika, og om Afrika generelt. Men i virkeligheden er det faktisk slet ikke så skræmmende.

Misforstå mig ikke - der er steder, som jeg måske ikke nødvendigvis tager til, men det er ikke fordi jeg er kvinde, eller at jeg er alene. Det er mere at gøre med, at der kan være politisk uro i området eller sådan noget. Afrika er stort, og der er mange måder at rejse sikkert og nemt på som kvinde.

Hvilke sikkerhedsråd ville du give andre?
Afrika kan være et meget sikkert sted at rejse, hvis du tager nogle få grundlæggende forholdsregler. Først skal du tage din malariamedicin og få alle de relevante vaccinationer. Drik vand på flaske, tag antibakteriel håndgel med og vask dine hænder. Den mest almindelige årsag til sygdom er, at folk ikke vasker hænderne ordentligt omkring maden.

Mens de fleste afrikanere er meget blide, ærlige og respektfulde, som med alle andre steder i verden, hvor der er megen fattigdom, skal du være forsigtig med dine ejendele og ikke gøre dig selv til et mål. Opbevar ikke enorme mængder penge i din primære tegnebog.

Jeg bærer altid størstedelen af ​​mine penge med mig, enten i min taske eller et skjult pengebælte, og har så en lille mængde kontanter i min pung for at betale for grundlæggende ting.

Gå ikke rundt alene efter mørkets frembrud: prøv at blive hos en gruppe eller tag en taxa. Dit hotel eller hostel vil være i stand til at anbefale en velrenommeret taxachauffør til at tage dig rundt i byen. Jeg får ofte et par taxa-numre, mens jeg er et sted, og bruger dem bare. På en anden transportseddel skal du bruge din sikkerhedssele, når den er tilgængelig!

Var det svært at komme rundt med lokal transport?
Lokal transport er ikke så godt indrettet som i andre dele af verden som f.eks Sydøstasien , men det er stadig ret nemt at komme fra A til B .

Der er en række store busselskaber, der kører mellem mange af hoveddestinationerne, men de er ikke så hyppige, så vær forberedt på, at den bus, du vil have, kan være fuld eller kun kører på bestemte dage, så tillad det i dine planer.

Toget, jeg tog fra Zambia til Tanzania, kører kun på en tirsdag i den retning, og toget ankom 24 timer senere end forventet. Men der er et almindeligt ordsprog, T.I.A.: Dette er Afrika, og hvis du er forberedt på det, så kan det være et rigtigt eventyr.

Lokale minibusser kan også være en god måde at komme rundt på, hvis du ikke gider at blive proppet ind på en lille plads. I slutningen af ​​min sidste tur til Afrika havde jeg et par dage til overs i Lilongwe, Malawi, så jeg besluttede at tage en tur til South Luangwa National Park i Zambia, som ligger omkring otte timer væk i bil. Safariselskabet kørte kun fire dages ture, og jeg havde kun tre dage.

Så jeg forhandlede en rabat og fortalte dem, at jeg ville komme tilbage på egen hånd.

Da jeg ankom [tilbage] til lejren, gik jeg til baren og spurgte efter lokale transportmuligheder. Barmanden sagde, at han ville ordne noget for mig, og ganske rigtigt, på dagen for min afrejse, blev jeg hentet af en lokal minibus, der tog mig tæt på grænsen til Malawi.

Derfra fik jeg en taxa, gik gennem tolden, fik endnu en taxa til næste minibusholdeplads og så endnu en minibus hele vejen tilbage til Lilongwe.

Det tog lidt længere tid - måske 12 timer og var ikke helt så behageligt - men det var billigt, og jeg havde absolut ingen problemer. Hvor der er vilje, er der vej.

Du arbejdede meget frivilligt i Afrika. Hvordan fandt du anerkendte virksomheder at arbejde frivilligt med?
Jeg har faktisk været rigtig heldig med de virksomheder, jeg har meldte sig frivilligt med , de har alle været gode. Jeg havde to måneder til overs, før jeg tog min Kilimanjaro-vandring, så jeg begyndte at se mig om efter placeringer. Jeg så en annonce for Book bus på en arbejdsplads, og de er en virksomhed med base i Storbritannien.

Efter at have udvekslet adskillige e-mails vidste jeg, at de ville være gode at være frivillige for. Jeg sponsorerer også en lille pige i Bagamoyo, Tanzania, så jeg ville finde et sted at arbejde frivilligt i nærheden af ​​hende, så jeg kunne besøge hende, og gennem lidt internetforskning stødte jeg på Baobab-hjemmet.

Hjemmet drives af Terri Place, en amerikaner og hendes mand Caito, som er tanzanianer. Jeg elskede udseendet af det arbejde, de lavede, og spurgte, om jeg måtte komme med og hjælpe!

Min tredje frivillighedsopgave var i 2011 kl Soft Power Education i Uganda, som jeg havde brugt en dag på at hjælpe med i 2009, så jeg vidste, at de var et godt selskab.

Mit vigtigste råd ville være at kontakte tidligere frivillige, hvilket nemt gøres af Facebook i disse dage, eller se efter anbefalinger fra bloggere eller onlinefora. Jeg kan anbefale en masse gode frivillige projekter, som jeg er stødt på på mine rejser.

Hvilket råd ville du have til folk, der forsøger at rygsække alene rundt i Afrika?
Hvis du er bekymret for at tage afsted for første gang, er det en fantastisk måde at se kontinentet på at deltage i en lastbil. Du vil ikke have så meget frihed, som du ville have, hvis du rejste helt selvstændigt, men transport og mad er sørget for, og der er masser af muligheder for at komme ud og se det rigtige Afrika.

At deltage i et frivilligt projekt kan være en god måde at vænne sig til at backpacke alene. At tilbringe en måned i Livingstone, Zambia, arbejde med lokalbefolkningen og være et aktivt medlem af lokalsamfundet hjalp mig virkelig med at finde mig til rette i Afrika, og jeg var godt forberedt til alle de solorejser, jeg foretog.

Hvis du beslutter dig for at gå alene, vil jeg anbefale, at du booker overnatning for dine første par nætter. De fleste gode pensionater vil være i stand til at hjælpe dig med at booke din videre rejse.

Tjek visumkravene for de lande, du skal til. De fleste giver dig mulighed for at komme ind ved grænserne, men det er bedst at tjekke på forhånd. Du skal bruge et gul feber-certifikat for mange afrikanske lande.

Tag altid en blanding af dollars i forskellige pålydende værdier, der er dateret efter 2002. Nogle valutaer er kun tilgængelige i landet, men visa kan købes med dollars. Rejsechecks kan være svære at ændre, så jeg lader det være op til dig, om du tager dem. Et Visa-kort er meget mere almindeligt accepteret end noget andet kort.

Vær fleksibel, sørg for, at din tidsplan ikke er for stram, og forvent det uventede. Hvis du kan omfavne det, så får du et uforglemmeligt eventyr.

Åh, og vær forberedt på, at du VIL blive forelsket i dette kontinent.

Jeg elskede min tid i Afrika. Jeg mødte nogle fantastiske, venlige og hjælpsomme lokale og følte mig aldrig utryg, hvor jeg var.

Helens historie (såvel som min ven Zachs erfaring) viser, at selvom der måske er tale om skænderier, svindel og småkriminalitet, kan du trygt ryge rundt på det afrikanske kontinent, hvis du holder øje med dig og bruger noget sund fornuft.

Ligesom ethvert andet sted i verden.

Hvis du vil læse mere om Helens eventyr, så tjek hendes blog, Helen i vidunderlyst .

Bliv den næste succeshistorie

En af mine yndlingsdele ved dette job er at høre folks rejsehistorier. De inspirerer mig, men endnu vigtigere, de inspirerer dig også. Jeg rejser på en bestemt måde, men der er mange måder at finansiere dine rejser og rejse verden rundt på.

Jeg håber, at disse historier viser dig, at der er mere end én måde at rejse på, og at det er inden for din rækkevidde at nå dine rejsemål. Her er flere eksempler på mennesker, der opgav at leve et typisk liv for at udforske verden:

• To San Diegans overvinder deres frygt og går jorden rundt
• Hvorfor Trish solgte alt, hvad hun ejede for at rejse
• Olivia og Manny forlader kabinen for at følge deres passion
• Hvordan Jessica og hendes kæreste arbejdede deres vej rundt i verden

Vi kommer alle fra forskellige steder, men vi har alle én ting til fælles: Vi vil alle gerne rejse mere.

Book din rejse: Logistiske tips og tricks

Book din flyrejse
Find en billig flyrejse ved at bruge Skyscanner . Det er min yndlingssøgemaskine, fordi den søger på websteder og flyselskaber over hele kloden, så du altid ved, at ingen sten bliver vendt.

Book din bolig
Du kan booke dit hostel med Hostelworld . Hvis du vil bo et andet sted end et hostel, så brug Booking.com da det konsekvent giver de billigste priser for pensionater og hoteller.

Glem ikke rejseforsikring
Rejseforsikring vil beskytte dig mod sygdom, skader, tyveri og aflysninger. Det er omfattende beskyttelse, hvis noget går galt. Jeg tager aldrig på tur uden den, da jeg har været nødt til at bruge den mange gange tidligere. Mine yndlingsvirksomheder, der tilbyder den bedste service og værdi er:

• SafetyWing (bedst for alle)
• Forsikre min rejse (for de 70 og derover)
• Medjet (for yderligere evakueringsdækning)

Vil du rejse gratis?
Rejsekreditkort giver dig mulighed for at optjene point, der kan indløses til gratis fly og overnatning - alt sammen uden ekstra udgifter. Tjek ud min guide til at vælge det rigtige kort og mine nuværende favoritter for at komme i gang og se de seneste bedste tilbud.

Har du brug for hjælp til at finde aktiviteter til din rejse?
Få din guide er en enorm online markedsplads, hvor du kan finde fede vandreture, sjove udflugter, spring-køen over-billetter, private guider og meget mere.

Klar til at booke din rejse?
Tjek min ressourceside for de bedste virksomheder at bruge, når du rejser. Jeg lister alle dem, jeg bruger, når jeg rejser. De er de bedste i klassen, og du kan ikke gå galt med dem på din rejse.