Sri Lankans: Få en fremmed til at føle sig som familie

Opdateret :

Jeg vidste ikke meget om Sri Lanka før mit besøg . Det meste af det, jeg vidste, opfangede jeg via nyhederne og et par blogindlæg skrevet af venner. Det var dog en blank tavle, jeg var ivrig efter at udfylde.

Da jeg kom dertil, fandt jeg Sri Lanka at være en nation af lækre jungler, episke vandfald, fantastiske vandreture, Tomb Raider-agtige arkæologiske ruiner og lækker mad (men uattraktive byer).

Men den ene ting, der virkelig skilte sig ud, var menneskerne.

Det er den første, anden, tredje og fjerde ting, der kommer til at tænke på, når jeg husker min tid i deres land. Jeg var overrasket over, hvor venlige, nysgerrige og gæstfrie folk var.

Jeg ved, jeg ved det. Hvilken kliché, ikke?

Det er den mest generiske ting at sige på rejser. Folk i denne destination var dejlige og helt gjorde stedet.

Det siger alle altid .

Selvfølgelig vil du opdage, at nogle kulturer virkelig er mere udadvendte og venligere over for fremmede end andre. Men srilankanere skilte sig ud på en måde, jeg aldrig har oplevet før.

Selvom man som rejsende gerne vil være åben over for oplevelser med alle, skal man også holde et vågent øje med at sørg for at du ikke bliver snydt eller bringes i en farlig situation. Der er meget mavekontrol på vejen.

Tag for eksempel tuk-tuk chauffører. Har brugt meget tid i Sydøstasien , Jeg er vant til at have med tuk-tuk-chauffører at gøre, der grævlinger dig til en tur og konstant forsøger at rive dig af eller tage dig til butikker, hvor de får tilbageslag, hvis du foretager et køb.

I modsætning hertil oplevede jeg i hele Sri Lanka, at chauffør efter chauffør ville sætte farten ned, spørge, om jeg ville have en tur, og så, når jeg sagde nej, ønske mig en god dag og køre afsted. Ingen grævling! (OK, en lille smule i Colombo, men det var mildt sammenlignet med andre lande.)

Desuden fandt jeg, at tuk-tuk-chaufførerne var ærlige mæglere, der gav mig priser tæt på, hvad pensionatsejere sagde, de skulle være. (Jeg troede aldrig, at jeg ville bruge udtrykket ærlige og tuk-tuk-chauffører i samme sætning!)

gratis ting at lave boston

Så var der de lokale, der ville henvende sig til mig i nærheden af ​​et turiststed eller på gaden. Efter mange års rejser er min første tanke, når dette sker, normalt: Her er endnu en anden, der prøver at sælge mig noget.

Da de begyndte at spørge mig om, hvor jeg kom fra, og hvordan jeg kunne lide deres land, forventede jeg, at de ville komme i salg, men i stedet var jeg chokeret over, at de så bare ville ønske mig held og lykke og gå væk.

Er dette et trick? Jeg troede.

Nej, de var simpelthen interesserede i min oplevelse af deres land. Det overraskede mig de første par gange, men efter et stykke tid nød jeg hver mulighed for at møde en ny. Hver dag ville der være utallige sådanne interaktioner med mennesker, der bare glade for at engagere sig med en rejsende.

Så var der familien, jeg boede hos uden for Sigiriya, som ofte lavede en traditionel middag til mig og forsynede mig med ture ind til byen, når ingen kunne findes.

Og der var kvinden, der ejede vandrerhjemmet i Kandy, som gav mig et stort kram og et kys og bad mig komme tilbage ... efter kun at have boet én nat! (Hun gjorde også dette mod de andre gæster, der tjekkede ud, da jeg var.)

Der var også tourchaufføren i Tissa, som insisterede på at tage mig med ud til øl for at fejre at se en hel flok elefanter.

Venlige lokale, jeg mødte i busserne, tilbød mig mad. En fyr, der var så ked af, at jeg var nødt til at stå op i seks timer, sagde: Jeg ville give dig min plads, men jeg har en baby i mine arme. Jeg er virkelig ked af det. Og han mente det. Han var virkelig ked af, at han ikke kunne give mig sin plads. Jeg mener, hvor mange mennesker ville give det samme tilbud i USA?

Men der var én oplevelse, der lærte mig mest om Sri Lanka og dets folk.

filippinsk rejse

Inden jeg ankom, havde jeg udvekslet e-mails med en pige, der arbejdede i Colombo; hendes far var tamilsk journalist under borgerkrigen og er nu medlem af parlamentet. Hun fortalte mig, at hun ville tage op til Jaffna for at se sin familie, og at jeg var velkommen til at slutte sig til hende. Jeg sagde straks ja og ændrede mine rejseplaner. Dette var en chance for at møde nogle lokale og få et indvendigt perspektiv på den konflikt, der har ramt landet i årtier.

Sri Lanka er en delt ø, hvor den sydlige del er domineret af buddhistiske singalesere og den nordlige del af hinduistiske tamiler. Efter at briterne rejste i 1948, kontrollerede singaleserne regeringen og vedtog en række love, der begrænsede tamilernes deltagelse i det srilankanske samfund. Til sidst blev tamilske protester voldelige, og en 26-årig borgerkrig fulgte (der sluttede i 2009).

Så med det i tankerne vågnede jeg tidligt en dag for at møde L og hendes mor til køreturen til Jaffna, den store by i det nordlige Tamil og scenen for en masse ødelæggelser under borgerkrigen. I det nordlige land kunne jeg ikke undgå at bemærke, hvor goldt landet var. Der var lidt græs rundt omkring, og mange huse var blevet forladt og efterladt i ruiner. På forskellige steder undervejs forklarede L og hendes mor, at dette engang frugtbare land blev ødelagt under krigen, og at mange tamiler flygtede. (Faktisk, på trods af at krigen for længst er forbi, er der stadig over 90.000 fordrevne tamiler i flygtningelejre.)

Er de mennesker derovre ved at genopbygge husene? Jeg spurgte.

Det er hæren, der bygger huse, men sandsynligvis ikke for tamiler.

Hvorfor er dette område ikke blevet genopbygget?

Nå, mange mennesker har forladt eller er blevet dræbt, og de, der er tilbage, har ikke pengene. Desuden blev mange af optegnelserne ødelagt, så der er ikke mange, der kan bevise, at deres hus virkelig er deres.

Jeg blev ved med min række af spørgsmål. Hvorfor virker dette område så underudviklet sammenlignet med resten? Har der ikke været en plan om at genopbygge?

Arrene fra krigen er her stadig. I tæt på 30 år havde vi ikke adgang til omverdenen, og nej, regeringen sætter ikke rigtig midler i udvikling. Vi har en urolig våbenhvile.

Bagefter gik vi til L's families avis, Uthayan, hvor vi ventede på redaktøren. Denne avis var den eneste tamilske nyhedsorganisation, der overlevede krigen. Regeringen forsøgte at lukke den ned mange gange, men det lykkedes at leve videre. I hovedrummet kunne man se skudhuller fra angreb, ødelagte computere og grafiske billeder af de journalister, der mistede livet i paramilitære angreb. Der var en væg dedikeret til dem, der er savnet - og sandsynligvis døde.

Er tingene bedre nu? spurgte jeg redaktøren.

Jo da. Kampene er stoppet, men det betyder ikke, at alt er normalt. Det er stadig de samme militære ledere og embedsmænd, der har magten. Men tingene går i den rigtige retning.

Støttede du tigrene? spurgte jeg ham og kom direkte ind på emnet. De Tamilske Tigre var en studenterorganisation, der vendte sig fra modstandsfolk til terrorgruppe. Deres nederlag var det, der var med til at afslutte borgerkrigen.

Tigrene kunne have startet med gode intentioner, men i sidste ende blev de lige så dårlige som regeringen og fremmedgjorde den befolkning, de søgte at støtte. Så nej, det gjorde jeg ikke.

L og redaktøren gav mig en rundvisning i avisen, viste flere relikvier fra razziaer og præsenterede mig for medarbejdere og redaktører, som også arbejdede under hele krigen. Bygningen bar ligesom det land, vi lige har set, krigens ar.

bedste steder at bo i berlin

Det var en øjenåbnende oplevelse at se regionen og lære om konflikten, og hvordan den stadig påvirker befolkningen i regionen.

Da jeg tog bussen til lufthavnen og gjorde mig klar til at tage af sted Sri Lanka , mit sind blev ved med at gå tilbage til dets folk. Uanset hvor jeg var, og hvem jeg talte med, blev jeg modtaget med åbne arme, behandlet som familie og med venlighed.

Sri Lanka var bedre, end jeg kunne have forestillet mig. Ikke på grund af alle de smukke steder og sjove aktiviteter, men fordi folk fik en fremmed til at føle sig hjemme.

Book din rejse til Sri Lanka: Logistiske tips og tricks

Book din flyrejse
Brug Skyscanner at finde en billig flyrejse. Det er min yndlingssøgemaskine, fordi den søger på websteder og flyselskaber over hele kloden, så du altid ved, at ingen sten bliver vendt!

Book din bolig
Du kan booke dit hostel med Hostelworld da det har det største lager og bedste tilbud. Hvis du vil bo et andet sted end et hostel, så brug Booking.com , da det konsekvent returnerer de billigste priser for pensionater og hoteller.

Glem ikke rejseforsikring
Rejseforsikring vil beskytte dig mod sygdom, skader, tyveri og aflysninger. Det er omfattende beskyttelse, hvis noget går galt. Jeg tager aldrig på tur uden den, da jeg tidligere har været nødt til at bruge den mange gange. Mine yndlingsvirksomheder, der tilbyder den bedste service og værdi er:

• Sikkerhedsvinge (bedst for alle)
• Forsikre min rejse (for de 70 og derover)
• Medjet (for yderligere evakueringsdækning)

Leder du efter de bedste virksomheder at spare penge med?
Tjek min ressourceside for de bedste virksomheder at bruge, når du rejser. Jeg lister alle dem, jeg bruger til at spare penge, når jeg er på farten. De vil også spare dig penge.

Vil du have mere information om Sri Lanka?
Sørg for at besøge vores robust destinationsguide om Sri Lanka for endnu flere planlægningstips!