Rejselegende Rolf Potts om rygsæk og rejser

Opdateret :

Rolf Potts er en af ​​de mest berømte moderne rejseskribenter derude. Han bragede ind på scenen med sin bog, Vagabonding, og siden da er bogen blevet et must-rejse for førstegangsrejsende.

Rolf er på mange måder blevet ansigtet for moderne backpacking.

Han tog for nylig tid ud af sin travle tid til at sætte sig ned med mig og diskutere rygsæk, sin bog og hvordan vi kan blive bedre rejsende.

Nomadic Matt: Du bliver på en måde betragtet som rygsæksportens gudfar. Hvordan har du det med at have den sondring?
Rolf Potts: Det er en ydmygende tanke, selvom jeg åbenbart ikke har opfundet eller endda revolutioneret backpacking-fænomenet; Jeg har lige omarbejdet det til det 21. århundredes udtryk for folk, der ønsker at bruge langsigtede rejser som en måde at leve livet fuldt ud på. Kernefilosofien bag vagabonding går tilbage gennem Walt Whitman og John Muir til Ecclesiastes og Upanishaderne, så jeg står bestemt på skuldrene af giganter.

Troede du, at din første bog, Vagabonding, ville blive så vellykket? Det anses for et must-read for nye rejsende på vejen.
Da jeg skrev Vagabonding i et lille rum i Thailand for syv år siden fokuserede jeg ikke rigtig på, om det ville lykkes eller ej; Jeg prøvede bare at kommunikere en rejseetik - og livet i almindelighed - som ville tilskynde folk til at få mest muligt ud af deres tid på jorden.

At bogen siden har ramt en nerve hos rejsende, har været virkelig glædeligt for mig - ikke kun i forhold til dens succes, men i græsrodsnaturen af ​​denne succes. Bogen har aldrig haft et salgsfremmende budget, så jeg vil gerne tro, at dens succes blev opnået på grund af styrkerne ved dens ideer, på mund-til-mund-niveau.

Du berører turist versus rejsende debatten i indledningen til din nye bog. Hvorfor tror du, at denne debat fortsætter så meget?
Turist v. rejsende debatten er et statusritual, og som sådan har det mere til fælles med hjemmets små besættelser end vejens realiteter og muligheder. Ideelt set bør rejser være en handling af ydmyg nysgerrighed, og når du begynder at bekymre dig om, hvor du står i forhold til andre rejsende, mister du ligesom pointen. På en måde er turist-/rejsende-debatten en øvelse i usikkerhed - en slags komforttæppe, som folk klamrer sig til midt i den usikre sociale atmosfære, de kommer ind i, når de forlader hjemmet.

sikreste europæiske lande at rejse til

Jeg synes, det er meningsløst hele tiden at vurdere sine rejser i forhold til andre mennesker; din energi er bedre brugt på bare stille og roligt at gøre dig selv til en bedre, mere opmærksom rejsende på dine egne præmisser.

Jeg oplever ofte, at backpackere i Sydøstasien har denne mere hellige holdning til rejser end du. Hvorfor tror du, at der er en opfattelse blandt backpackere, at de på en eller anden måde er bedre rejsende?
Rask igen, det hele er en del af dette statusspil . Rygsækrejsende plejer at være yngre - og status er en stor del af ungdomskulturen, fra broderskabshuse til punkklubber for alle aldre. Ideelt set giver rejser dig mulighed for at fjerne dig selv fra de pissekonkurrencer, uanset hvilken subkultur du efterlod, men selvfølgelig kan rejser til tider blive sin egen subkultur med sine egne fordomme.

Jeg finder det ironisk, at backpacker-arrogance udtrykker sig mest eksplicit i backpacker-ghettoer - steder, der har en meget spinkel forbindelse til værtskulturen. Hvis du virkelig er sådan en superrejsende, er der chancer for, at du kommer afsted på egen hånd og får stille og roligt livsberigende oplevelser langt fra backpackerghettoerne, hvor der ikke er behov for hovmodigt at sammenligne rejseplaner over bananpandekager og Bob Marley-melodier.

Så ofte har rejsende udsigten til stranden. At der et eller andet sted derude er en rejseutopi, hvor de vil være de eneste ikke-lokale, og alt vil være perfekt. Hvad fastholder denne myte?
Jeg tror ikke, at denne holdning er så ny. Folk har altid ramt vejen med urealistiske forventninger til postkort, som ikke altid stemmer overens med virkeligheden. Hemmeligheden er selvfølgelig at være åben over for virkeligheden i stedet for at forsøge at styre den til dine forventninger. Historien om Stranden handler om en gruppe mennesker, der forsøger at skabe deres egen forventningsdrevne virkelighed, i en ultimativ selvdestruktiv grad. I virkeligheden betyder utopi intet sted, og der er så meget mere at lære og nyde på et rigtigt sted - mangelfuldt eller ej - end et intet sted.

Så igen går vi tilbage til vigtigheden af ​​at være ydmyg på vejen, af ikke at lade dit ego eller dine forventninger snyde den rå og spændende oplevelse af virkeligheden. Det er meget bedre at opleve en kompliceret og mindre end perfekt virkelighed på dens egne præmisser end konstant at piske halvbagte fantasier over dine rejseoplevelser.

Jeg blev engang læst, at dit yndlingsland var Mongoliet, og dit mindst yndlingsland var Vietnam. Er det sandt, og i så fald hvorfor? Hvis ikke, hvilke lande falder ind under disse kategorier?
Min opfattelse af disse steder er meget knyttet til specifikke oplevelser. I 1999 havde jeg en række frustrerende oplevelser i løbet af et par uger i Vietnam. ( Matt siger: Også mig! ) Jeg havde lige brugt noget fantastisk tid i Cambodja og Thailand og Laos, og jeg følte, at min tid var blevet brugt bedre de steder. Men jeg indser, at dette bare kunne have været et tilfælde af uheld for mig, da jeg var i Vietnam. Jeg har masser af rejsevenner, som absolut elsker Vietnam , og det respekterer jeg.

Måske vil jeg en dag vende tilbage, og landet vil forløse sig selv. Hvad Mongoliet angår, var jeg bare forbløffet over dets landskab og over de mennesker, der bebor det. Jeg kommer fra Great Plains, så jeg tror, ​​jeg var naturligt fascineret af den mongolske steppe.

Der er dog masser af andre steder, jeg elsker at besøge. Paris , hvor jeg hver sommer underviser i et kreativt skriveværksted, er en helt igennem fantastisk by. Indien er et kontinent for sig selv. Jeg elsker at besøge New York , og jeg elsker at rejse rundt i det amerikanske vesten. Burma er et særligt sted for mig, som det er Laos . Men det er svært at vælge favoritter, da der er så mange fantastiske steder derude.

Hvad synes du om flashpacking-trenden? Backpacking har denne myte omkring, at det ikke er rigtigt, hvis du har mere end to øre til dit navn, men jeg tror, ​​at dimser og gadgets gør rejsen nemmere i dag.
jeg tror flashpakning er noget af et irriterende ord (lignende som staycation), men i praksis synes jeg det er fantastisk. Og jeg er ikke overbevist om, at der er en solid grænse mellem flashpacking og standard backpacking; Jeg tror, ​​at rygsækrejsende kan passe ind i et vilkårligt antal økonomiske kategorier.

Selvfølgelig er der nogle mennesker, der er overbeviste om, at du ikke rigtig rejser, medmindre du sover i grøfter og knirker forbi på om dagen, men jeg synes, det er en slags fjollet ortodoksi. Hvis du kan lide at sove i grøfter, så gå efter det - men backpackere, der bor på hostels eller hjemmeophold eller anstændige hoteller, har lige så meget potentiale for fantastiske rejseoplevelser.

Og jeg tror, ​​det er uundgåeligt, at gadgets kommer til at være mere iboende for, hvordan vi alle rejser; Tricket er at udfordre dig selv til at vide, hvornår du ikke skal bruge dimserne, hvornår du skal klippe den elektroniske navlestreng og fordybe dig i dine omgivelser.

Hvis du kun kunne fortælle én ting til en ny rejsende, hvad ville det så være?
Sæt farten ned og nyd dig selv. Tag dig god tid, og sæt ikke grænser. Nye rejsende har en tendens til at være både spændte og nervøse for den kommende rejse , og det synes jeg er helt fantastisk og normalt. Lad bare ikke den spænding og forventning narre dig til at tro, at du har en jam alle dine rejsedrømme og ambitioner på én rejse. Du vil være ti gange så rejsekyndig efter dine første to uger på farten, så vær fleksibel og lad være med at mikrostyre tingene.

Tag ikke bare en rejse; lad det tage dig.

For mere information om Rolf Potts, besøg hans hjemmeside Vagabond blogger . Hvis du er interesseret i at købe hans bøger, så tjek hans klassiker, Vagabonding og hans nye bog, Marco Polo gik ikke der , hos Amazon.

Book din rejse: Logistiske tips og tricks

Book din flyrejse
Find en billig flyrejse ved at bruge Skyscanner . Det er min yndlingssøgemaskine, fordi den søger på websteder og flyselskaber over hele kloden, så du altid ved, at ingen sten bliver vendt.

Book din bolig
Du kan booke dit hostel med Hostelworld . Hvis du vil bo et andet sted end et hostel, så brug Booking.com da det konsekvent giver de billigste priser for pensionater og hoteller.

st ignacio belize

Glem ikke rejseforsikring
Rejseforsikring vil beskytte dig mod sygdom, skader, tyveri og aflysninger. Det er omfattende beskyttelse, hvis noget går galt. Jeg tager aldrig på tur uden den, da jeg har været nødt til at bruge den mange gange tidligere. Mine yndlingsvirksomheder, der tilbyder den bedste service og værdi er:

• SafetyWing (bedst for alle)
• Forsikre min rejse (for de 70 og derover)
• Medjet (for yderligere evakueringsdækning)

Vil du rejse gratis?
Rejsekreditkort giver dig mulighed for at optjene point, der kan indløses til gratis fly og overnatning - alt sammen uden ekstra udgifter. Tjek ud min guide til at vælge det rigtige kort og mine nuværende favoritter for at komme i gang og se de seneste bedste tilbud.

Har du brug for hjælp til at finde aktiviteter til din rejse?
Få din guide er en enorm online markedsplads, hvor du kan finde fede vandreture, sjove udflugter, spring-køen over-billetter, private guider og meget mere.

Klar til at booke din rejse?
Tjek min ressourceside for de bedste virksomheder at bruge, når du rejser. Jeg lister alle dem, jeg bruger, når jeg rejser. De er de bedste i klassen, og du kan ikke gå galt med dem på din rejse.