Vang Vieng: En hedonistisk backpackerby genfødt
Opdateret :
Da jeg kørte ned ad den langsomme flod tilbage til byen, var der overalt omkring mig tegn på en tidligere æra: lynlåse og rebgynger, der sad ubrugte, barer, der for længst var gået ombord, og falmende skilte, der reklamerede for billige drinks. Vang Viengs flodbred var en påmindelse om byens nyere fortid, som en moderne Gomorra.
Nu kom der knap et pip fra det omkringliggende område.
Ingen bragende musik.
bedste rejseselskaber til Italien
Ingen backpackere, der hopper i en for lavvandet flod.
Kun et par kajakroere, knolde og venner, der nyder dagens sidste varme fra solen.
jeg kom til Vang Vieng for at se, hvad der var blevet af stedet, nu hvor den berygtede slange var blevet lukket ned.
Jeg fandt en destination genfødt.
I slutningen af 1990'erne opdagede backpackere denne lille by midt i Laos . Beliggende ved en smuk, forfriskende flod og omgivet af huler, laguner og bjerge, var det det perfekte afslapningssted ved bjergsiden. Det var billigt, der var masser af stoffer, og alt gik her.
I årenes løb forsvandt hemmeligheden, og Vang Vieng blev et symbol på alt, hvad der var galt med backpacking: en by, der bugner af barer og klubber, der henvender sig til turister, der kom for at blive så pjattede som muligt og tage stoffer (som alle er ulovlige) i Laos), tilsidesatte lokale skikke og behandlede dette sted som deres egen legeplads.
Det omkringliggende landskab og dets aktiviteter blev ignoreret til fordel for floden, som blev fyldt med barer, der solgte stoffer, billige drinks og sjove tider.
Hvert år kom der flere og flere mennesker, og hvert år handlede backpackere tåbeligt og hensynsløst , hvilket resulterer i et gennemsnit på 24 dødsfald årligt som følge af druk, stoffer eller at hoppe i den lavvandede flod. Langs floden var en rutsjebane kaldet The Death Slide - det var et meget bogstaveligt navn.
Endelig var nok nok, og i slutningen af 2012 lukkede lokale embedsmænd slangerne helt ned. Der ville ikke være flere flodfester.
Med slangen væk, gik backpackerne også.
I flere måneder var Vang Vieng en spøgelsesby. Økonomien led, og lokalbefolkningen var bekymret for fremtiden. Omkring et år senere tillod embedsmænd slanger igen - men med strengere regler. Nu kan kun tre barer være åbne på én gang, og der er ikke flere flodgynger, stoffer, dødskred eller farlige aktiviteter.
Og med midnatsudgangsforbud nu raser festen ikke hele natten.
top ting at gøre i Helsinki
Efter at have talt med adskillige lokale, lærte jeg, at antallet af backpackere er blevet halveret og erstattet af en voksende koreansk og kinesisk turgruppebefolkning, som ikke går rundt og bruger flere penge. Nu står backpackerbarerne ved flodbredden tomme, mens byens centrum vokser med boutiquehoteller og eksklusive restauranter, der serverer de nye bølger af turister.
Det er godt. Der er få mennesker, men de bruger flere penge, sagde en restaurantejer.
Det er meget bedre nu, hvor folk ikke dør. De gamle dage var sjove, men det her er mere sikkert, fortalte en mangeårig vestlig bartender til mig.
Vang Vieng er ikke længere den hedonistiske jungleby, den engang var. Det er nu et roligt centrum for udendørs eventyr, junglevandringer og dovne dage, der køles af i floden. Selvom jeg først var bekymret for, at byen stadig ville være et vanvittigt backpacker-sted, og jeg ville hade det, så jeg nu, at jeg ville ønske, at jeg havde mere tid og kun modvilligt tog afsted.
Vang Vieng har generobret sin plads som et af de steder, der skal ses i Laos.
ting at se i sydney
Den nye Vang Vieng bevarer stadig nogle af de gamle måder: den berømte Sakura-bar pumper stadig musik ud indtil midnat, giver gratis drinks væk indtil 9 (seriøst) og serverer whip-its (ikke cool); Garys berømte irske bar findes stadig; og rygsækrejsende kommer stadig for at drikke og hygge sig.
Og rør findes. Men det er en meget mere afslappet affære nu.
Med så få mennesker omkring, vil nogle dage 50-60 mennesker tilfældigt flyde ned ad floden; andre dage kun 20 (det varierer meget med årstiden). Men det er aldrig hundreder og hundreder, der plejede at tube og besøge barerne hver eneste dag. Desuden springer mange mennesker nu over barer og fester og lejer bare en tube for at leje en tube.
Lokalbefolkningen, der er bevidst om deres bys tidligere omdømme, er glade for denne nye version af slanger.
Tubings tilbagegang har givet folk mulighed for endelig at deltage i andre aktiviteter. Nu kan fokus være på at udforske snesevis af lokale huler og slappe af i svømmehuller. Mange rejsearrangører tilbyder nu kajakture, zip-lining-eventyr og heldagsvandringer rundt i bjergene. Landet har meget at byde på ud over festscenen .
Byens centrum sprudler af koreanske restauranter, boutiquehoteller og endda en overraskende god mexicansk restaurant kaldet Amigos.
Dermed ikke sagt, at du ikke vil se mange rygsækrejsende - de kan ikke gå glip af. Men de kommer ikke i det antal, de plejede og har en tendens til at fokusere mere på de andre udendørsaktiviteter. Andre kommer stadig og forventer det gamle Sodoma, men finder hurtigt ud af, at det ikke længere findes.
Som jeg smed mine tasker på middagsbussen til Vientiane , Jeg kiggede tilbage og fandt ud af, at jeg var ked af at gå.
Den nye Vang Vieng er den by, den altid skulle have været. Det arbejder hårdt på at afgive sit gamle ry og tiltrække en rejsende af bedre kvalitet.
Jeg kom til at savne de brændende lyserøde og orange solnedgange, de trædækkede kalkstenskarsts, der rager op i himlen, de forbløffende akvamarinblå svømmehuller og det rolige landskab, der ser ud til at tale fra alle porer. Sæt farten ned og nyd dig selv.
Book din rejse til Laos: Logistiske tips og tricks
Book din flyrejse
Brug Skyscanner eller Momondo at finde en billig flyrejse. De er mine to yndlingssøgemaskiner, fordi de søger på hjemmesider og flyselskaber over hele kloden, så du altid ved, at ingen sten står uvendt. Start dog med Skyscanner først, fordi de har den største rækkevidde!
Book din bolig
Du kan booke dit hostel med Hostelworld da de har det største lager og de bedste tilbud. Hvis du vil bo et andet sted end et hostel, så brug Booking.com da de konsekvent returnerer de billigste priser for pensionater og billige hoteller. Mine yndlingssteder at bo er:
Glem ikke rejseforsikring
Rejseforsikring vil beskytte dig mod sygdom, skader, tyveri og aflysninger. Det er omfattende beskyttelse, hvis noget går galt. Jeg tager aldrig på tur uden den, da jeg har været nødt til at bruge den mange gange tidligere. Mine yndlingsvirksomheder, der tilbyder den bedste service og værdi er:
- Sikkerhedsvinge (for alle under 70)
- Forsikre min rejse (for dem over 70)
- Medjet (for yderligere hjemsendelsesdækning)
Leder du efter de bedste virksomheder at spare penge med?
Tjek min ressourceside for de bedste virksomheder at bruge, når du rejser. Jeg lister alle dem, jeg bruger til at spare penge, når jeg er på farten. De vil også spare dig penge, når du rejser.
Vil du have mere information om Laos?
Sørg for at besøge vores robust destinationsguide om Laos for endnu flere planlægningstips!
godt område at bo i singapore