Interview med Thomas Kohnstamm – Do Travel Writers Go to Hell?
Udgivet :
For et par måneder siden udkom der en bog, der fejede ind i rejseforfatterverdenen. Går rejseskribenter til helvede? vakte en del polemik med sin skildring af guidebogsskrivning. Ensom planet måtte endda udsende særlige erklæringer for at forsikre brugerne om, at dets bøger var nøjagtige.
Nu, hvor spørgsmålet er dødt ned, reflekterer forfatter Thomas Kohnstamm over kontroversen, guidebøger og skrivning.
Nomadic Matt: Din bog skabte en masse kontroverser, da den udkom i år. Forudså du sådan en mediestorm? Troede du, at der ville være sådan en negativ reaktion på romanen?
Thomas Kohnstamm : Jeg vidste, at der ville være en vis kontrovers, men jeg antog (måske naivt), at samtalen ville være baseret på, hvad der faktisk blev sagt i min bog. Meget af eksplosionen var baseret på spekulationer, rygter og fejlcitater. 99% af de mennesker, der kritiserede mig og min bog, havde ikke engang set en kopi af bogen eller læst en eneste side af den.
Kontroversen handlede om, at du sagde, at for Colombia-bogen tog du aldrig til Colombia. Du blev dog bedt om at skrive historien i artiklen, hvilket virkelig kan gøres fra ethvert bibliotek. Tror du, at medierne bare blæste det ud af proportioner?
Det kom fra en samtale, som jeg havde med en australsk journalist om spørgsmålet om skrivebordsopdateringer i rejseskrivning. Jeg skrev sektionerne Historie, Miljø, Mad & Drikke og Kultur i den bog - dybest set introen til guidebogen.
Ville min forskning have haft gavn af, at jeg besøgte landet: ja. Men virkeligheden er, at på mange lavbudget rejseskriveprojekter (dvs. lande som Colombia), har forlagene kun råd til at sende et par af forfatterne i felten.
Lonely Planet lod mig IKKE gå til Colombia da der ikke var penge nok på budgettet til bogen. Jeg lavede forskningen baseret på hukommelse, noter, interviews med colombianere og forskning på det colombianske konsulat i San Francisco.
Journalisten fordrejede mine ord for at få dem til at lyde, som om jeg var blevet betalt af LP for at tage til Colombia, og jeg fandt personligt ud af, at pengene var utilstrækkelige, og sad derfor dovent derhjemme og fandt på. Hele avisartiklen blev skrevet med den hensigt at være så sensationel og skandaløs som muligt.
Artiklen blev opfanget af nogle nyheder og rejste jorden rundt og bloggens ekkokammer uden nogen dybere eftertanke eller evaluering. Og det hele var baseret på en enkelt, defekt historie i en australsk tabloid.
I sidste måned interviewede jeg en rejseskribent, som sagde, at din bog var en unøjagtig beskrivelse af erhvervet. Ifølge ham vil lidt selvdisciplin, evnen til at forhandle en fair kontrakt og en vis professionalisme få arbejdet gjort. Hvad er dine tanker om dette?
Går rejseskribenter til helvede? handler om min oplevelse som ung, måbende rejseskribent, der arbejder på mit første projekt. Det er ikke en bog om hele min karriere som rejseskribent.
Det er klart, at jeg lærte, hvordan man fungerede i branchen meget bedre, da jeg havde flere projekter på bagen.
Mange mennesker kommer i alvorlige økonomiske problemer på deres første projekt eller to. Hvis de ikke finder på en måde at få det til at fungere under de stramme tids- og økonomiske begrænsninger, bliver de simpelthen erstattet af en anden måbende rejseskribent, der vil arbejde for lidt mere end en byline og en chance for at rejse. Den potentielle arbejdskraftpulje er praktisk talt ubegrænset.
Desuden modtog jeg kun de højeste karakterer fra Lonely Planet på mit forfatterskab. Jeg har måske haft nogle bump på vejen, men jeg leverede altid kvalitetsarbejde til sidst. Jeg endte med at lave meget mere eventyrlysten, banebrydende forskning og indsigtsfuld skrivning end mange af de oprigtige forfattere, der brugte al deres tid på at besøge de samme gamle hoteller langs turiststien.
quito ting at gøre
Jeg læste, at du engang blev pisket med en pistol, mens du var på opgave. Ud fra den historie og din bog ser det ud til, at skrivning af guidebøger er den ene interessante ulykke efter den anden.
Jeg blev kun pisket én gang – heldigvis. Jeg havde mange skøre oplevelser som rejseskribent, men jeg kan rigtig godt lide at involvere mig i, hvad der foregår et givet sted og ikke bare flyde igennem som en løsrevet iagttager. Nogle gange kommer jeg over hovedet.
Hvordan reagerede din familie og venner på bogen? Det er ret råt. Jeg vil vædde på, at der ikke var interesseret i at læse om dine stoffer og sexudnyttelser.
Min mor brød sig ikke om at drikke. Min kæreste brød sig ikke om sexen. Min far syntes, det hele var fantastisk. Jeg skrev det målrettet uden feedback fra venner og familie, da jeg gerne ville kunne skrive om mine oplevelser på en unuanceret, ærlig måde.
bedste sted at bo i melbourne cbd
Det ser ud til, at dine dage som guidebogskribent er forbi. Hvad laver du nu?
Jeg har ikke skrevet en guidebog i et par år. Jeg arbejder kun på bøger og manuskriptskrivning på dette tidspunkt. Jeg håber at blive ved med at skrive nogle rejser, men jeg foretrækker formatet i boglængde.
De fleste forfattere starter med at ville være forfattere. Den slags faldt i dit skød, da Lonely Planet sendte dig til Brasilien. Hvad fik dig til at forblive forfatter og ikke gå tilbage til den forretningsverden, du forlod?
Jeg startede med at ville være forfatter også - selvom jeg oprindeligt var mest interesseret i at skrive om politik. Mit første guidebogsprojekt ankom lidt mere brat, end jeg havde regnet med, men i Går rejseskribenter til helvede? Jeg diskuterer, hvordan jeg allerede havde skrevet en parlør for Lonely Planet år før og var blevet tilbudt en guidebogsskrivning tilbage i 2000.
Jeg havde en begyndende forfatterkarriere i mine tidlige tyvere, men blev distraheret af et par år tilbragt i den akademiske verden. Da jeg droppede ud af et D Phil-program, skyllede jeg ved et uheld op i erhvervslivet.
Rejseskrivning har ført dig til mange steder. Hvad er dit yndlingsland?
Det er svært at sige. jeg elsker Brasilien og vil tilbringe jul og nytår der i år. Indien var et af de mest fascinerende steder, jeg har rejst. Jeg elsker at stå på ski Frankrig og Chili . jeg vil gerne besøge Mozambique og Madasgascar .
Efter at have set guidebogsverdenen indefra, anbefaler du stadig folk at bruge dem?
Jeg anbefaler stadig guidebøger og har en tendens til at foretrække Lonely Planet frem for de andre mærker. Når det er sagt, vil jeg hævde, at guidebøger er subjektive (og noget vilkårlige) og ikke er den entydige eller korrekte måde at nærme sig en destination på. Folk bør bruge guidebøger som et grundlæggende værktøj, men ikke følge dem slavisk.
Ellers sikrer guidebøger stort set, at tusindvis af mennesker alle får præcis den samme unikke rejseoplevelse.
Thomas Kohnstamm bor i øjeblikket i Pacific Northwest og fortsætter med at skabe bølger med sin bog, Går rejseskribenter til helvede? Hvis du er interesseret i at læse mere, kan du købe bogen på Amazon.
Book din rejse: Logistiske tips og tricks
Book din flyrejse
Find en billig flyrejse ved at bruge Skyscanner . Det er min yndlingssøgemaskine, fordi den søger på websteder og flyselskaber over hele kloden, så du altid ved, at ingen sten bliver vendt.
Book din bolig
Du kan booke dit hostel med Hostelworld . Hvis du vil bo et andet sted end et hostel, så brug Booking.com da det konsekvent giver de billigste priser for pensionater og hoteller.
Glem ikke rejseforsikring
Rejseforsikring vil beskytte dig mod sygdom, skader, tyveri og aflysninger. Det er omfattende beskyttelse, hvis noget går galt. Jeg tager aldrig på tur uden den, da jeg har været nødt til at bruge den mange gange tidligere. Mine yndlingsvirksomheder, der tilbyder den bedste service og værdi er:
- SafetyWing (bedst for alle)
- Forsikre min rejse (for de 70 og derover)
- Medjet (for yderligere evakueringsdækning)
Vil du rejse gratis?
Rejsekreditkort giver dig mulighed for at optjene point, der kan indløses til gratis fly og overnatning - alt sammen uden ekstra udgifter. Tjek ud min guide til at vælge det rigtige kort og mine nuværende favoritter for at komme i gang og se de seneste bedste tilbud.
Har du brug for hjælp til at finde aktiviteter til din rejse?
Få din guide er en enorm online markedsplads, hvor du kan finde fede vandreture, sjove udflugter, spring-køen over-billetter, private guider og meget mere.
Klar til at booke din rejse?
Tjek min ressourceside for de bedste virksomheder at bruge, når du rejser. Jeg lister alle dem, jeg bruger, når jeg rejser. De er de bedste i klassen, og du kan ikke gå galt med dem på din rejse.