Ko Lanta: Den thailandske ø, der forbliver paradis
Sendt:
Det hele startede med to franske piger. Det var 2006, og jeg var fem måneder inde i min første jordomrejse. Jeg var ankommet til Thailand to uger før, stødte på en ven og tog af sted til Ko Phi Phi, et sted jeg ikke nød . En anden ven sendte mig en e-mail om en smuk, afsidesliggende, skjult ø i nærheden af malaysisk grænse kaldet Lipe og foreslog mig at komme. Det lød perfekt. Jeg kommer lige der, svarede jeg.
Men så løb jeg ind i de smukke franske piger med deres forførende accenter.
Et par nætter før havde jeg mødt dem i en af de mange barer på øen. Jeg så dem igen på færgen tilbage til fastlandet; de var på vej til Ko Lanta. Jeg havde aldrig hørt om det, men da de inviterede mig til at komme med, satte jeg mine Ko Lipe-planer i bero og sluttede mig til dem.
Jeg kan aldrig sige nej til en fransk accent.
Da vi ankom til Ko Lanta, befandt vi os på en ø-paradis, der siden er blevet et af mine yndlingssteder i Thailand .
Tilbage i 2006 var øen rustik. Det havde få feriesteder, restauranter eller barer, og de fleste bungalows havde kun koldt vand og ventilatorer. Aircondition og varmt vand var en luksus. Selv på dens mest turistede strand i højsæsonen var der næsten ikke en sjæl omkring. En bar blev anset for travl, hvis den havde mere end fem personer i den. Vi brugte fire dage på at cykle på øen, ligge på stranden, smage på billig fisk og skaldyr og se nogle af de mest utrolige solnedgange i mit liv.
filippinske ferier
Ko Lanta var paradis. Et smukt, tilsyneladende ukendt sted beliggende i en region kendt som epicentret for Thailands turisme. Hvordan alle formåede at gå glip af dette paradis med dets lange og brede hvide sandstrande, billig mad og solnedgange (øen vender mod vest) fik mig til at røre ved.
Men alles tab var min gevinst, og de fire dage gjorde et dybt indtryk på mig.
Da jeg vendte tilbage til Ko Lanta i 2009, var jeg nervøs. Tre år var gået. Det er lang tid i Thailand. Udviklingen sker som en sandstorm, og Ko Lantas navn var kommet oftere op på hjemmesider og blandt rejsende. Jeg frygtede det værste: Mine små små strandbungalower erstattet af feriesteder og de stille strande fyldt med barer og alt for dyre restauranter. Tiden for bungalows ville være forbi.
Jeg trådte ud af færgen, tog en dyb indånding og ... udåndede et enormt lettelsens suk. Ja, priserne var højere, der var flere mennesker, og nogle resorts var dukket op, men den afslappede, afslappede natur på øen forblev intakt. Strandene var ikke blevet overudviklet, der var ikke affald overalt, det var stadig nemt at få det meste af stranden for sig selv, og billige bungalows eksisterede stadig.
Spol frem til februar 2014, da jeg tog min Thailand-rejsegruppe til Ko Lanta. Med sine hvide sandstrande, lækre fisk og skaldyr, overflod af aktiviteter og afslappet atmosfære var det den perfekte måde at afslutte turen på.
Men igen holdt jeg vejret.
Det var igen år siden, jeg sidst var på øen, og selvom de seneste billeder, jeg havde set, illustrerede, at øen stadig var smuk, var jeg alligevel bekymret.
Men jeg var bekymret for ingenting.
Øen var stadig et paradis, og selvom den var mere udviklet end før - med et par flere eksklusive feriesteder, internationale restauranter og højere priser - tilbød den stadig afsondrethed og sindsro.
Ko Lanta ser ud til at modsætte sig enhver trend inden for turisme i Thailand. På trods af dens voksende popularitet er den ikke blevet overudviklet som alle andre øer i landet. Der er et stort potentiale her, og med sine smukke strande og solnedgange kan dette sted nemt blive det næste Ko Samui, Krabi eller Phuket .
Men det har den ikke.
Og det er godt for os. Ukontrolleret udvikling har ødelagt mange øer i Thailand, men Ko Lanta er forblevet et paradis af et par grunde. Det er ret hårdt arbejde at komme dertil med bilfærgerne. Kun så mange mennesker kan hentes på én gang. Regeringen har fokuseret sin indsats på at udvikle andre dele af regionen, og det lokale, tætte samfund har været ret koordineret i, hvordan de ønsker, at øen skal udvikle sig. Dette samfundssamarbejde (sjældent i Thailand) har gjort det muligt at undgå den frie for alle udviklingsskæbne på andre thailandske øer.
Jeg er usikker på, hvor længe dette vil vare, især da konstruktionen af en bro fra fastlandet er færdig. I Thailand er intet nogensinde sikkert. Din paradisø kunne blive til dit ø-helvede inden for en enkelt sæson.
Men indtil videre er Ko Lanta stadig en af de bedste øer i Thailand at besøge og mit paradisø.
En dag vil jeg finde de to franske piger og takke dem for at have bragt mig hertil for alle de år siden.
Få den dybdegående budgetguide til Thailand!
Min detaljerede 350+ siders guidebog er lavet til budgetrejsende som dig! Den fjerner det fnug, der findes i andre guidebøger, og kommer direkte til den praktiske information, du har brug for for at rejse rundt i Thailand. Du finder foreslåede rejseplaner, budgetter, måder at spare penge på, ting på og uden for alfarvej, at se og gøre, ikke-turistiske restauranter, markeder, barer, sikkerhedstip og meget mere! Klik her for at lære mere og få dit eksemplar i dag.
Book din rejse til Ko Lanta: Logistiske tips og tricks
Book din flyrejse
Brug Skyscanner eller Momondo at finde en billig flyrejse. De er mine to yndlingssøgemaskiner, fordi de søger på hjemmesider og flyselskaber over hele kloden, så du altid ved, at ingen sten står uvendt. Start dog med Skyscanner først, fordi de har den største rækkevidde!
Book din bolig
Du kan booke dit hostel med Hostelworld da de har det største lager og de bedste tilbud. Hvis du vil bo et andet sted end et hostel, så brug Booking.com da de konsekvent returnerer de billigste priser for pensionater og billige hoteller.
Glem ikke rejseforsikring
Rejseforsikring vil beskytte dig mod sygdom, skader, tyveri og aflysninger. Det er omfattende beskyttelse, hvis noget går galt. Jeg tager aldrig på tur uden den, da jeg tidligere har været nødt til at bruge den mange gange. Mine yndlingsvirksomheder, der tilbyder den bedste service og værdi er:
- Sikkerhedsvinge (for alle under 70)
- Forsikre min rejse (for dem over 70)
- Medjet (for yderligere hjemsendelsesdækning)
Leder du efter de bedste virksomheder at spare penge med?
Tjek min ressourceside for de bedste virksomheder at bruge, når du rejser. Jeg lister alle dem, jeg bruger til at spare penge, når jeg er på farten. De vil også spare dig penge, når du rejser.
ting til i bangkok
Vil du have mere information om Ko Lanta?
Sørg for at besøge vores robust destinationsguide om Thailand for endnu flere planlægningstips!