Videnskaben om Vandrelyst

Udsendt : 3/3/16 | 3. marts 2016

Sidste år faldt jeg over en række artikler, der talte om nylige fund om risikogenet. Tilsyneladende er folk, der rejser meget, disponerede for det, fordi vi er risikotagere og har dette gen. Jeg syntes Cool! Videnskabeligt bevis, at min vandrelyst virkelig er i mine gener! Så da min ven Kayt fortalte mig om sin nye bog Kunsten at risikere: Videnskaben om mod, forsigtighed og chance , der handlede om emnet, tænkte jeg, at det ville være vidunderligt at få hende til at skrive en artikel om videnskaben om vandrelyst.

Jeg har kendt Kayt i årevis, og hun er en af ​​de bedste forfattere, jeg kender. Hun er en, jeg ser op til, og jeg er glad for at få hende til at skrive til denne hjemmeside. Så lad os tage en pause fra vores normale rejseartikler og få vores nørd på!

Da jeg gik på college, vandt en bekendt, Dave, et prestigefyldt ingeniørstipendium. Da jeg lykønskede ham, fortalte han mig, at han ville nægte det. Jeg var chokeret. Stipendiet tilbød ham betydelige midler til hans forskning plus et års ophold i Italien .

Hvorfor i alverden ville han nægte sådan et eventyr?

Hvorfor skulle jeg gerne til Italien? svarede han, da jeg spurgte ham. Alt hvad jeg har brug for er lige her i Pittsburgh.

Jeg tror ikke, jeg kunne have været mere chokeret, hvis han havde fortalt mig, at han var gravid med killinger. Men han var dødeligt alvorlig. Han var født og opvokset omkring en times kørsel fra byen. Han kom til Pittsburgh for at studere og blev derefter på forskerskolen. Han fortsatte med at fortælle mig, at han aldrig i sine 26 år havde sat sine ben uden for staten Pennsylvania.

Og han følte ikke nogen form for tvang til at gøre det.

fire dage i madrid

Jeg ville græde ved tanken om, at han skulle opgive et år i Italien. Og jeg vil ikke lyve - jeg troede faktisk, han kunne være sindssyg.

Ti år senere løb Dave og jeg ind i hinanden igen - du gættede det - i Pittsburgh. Da han spurgte mig, hvad jeg havde lavet, begyndte jeg at fortælle ham om en nylig tur til Colombia, komplet med busulykker og en person, der bragte mig en levende kylling, da jeg tilbød at lave aftensmad. Da jeg fortalte historien, så han meget utilpas ud.

Først kunne jeg ikke forstå hvorfor. Så gik det op for mig: han var overbevist om, at jeg faktisk var den sindssyge.

Hvad får nogle af os til at opgive hjemmets bekvemmeligheder og udforske verden? Er der en videnskabelig forklaring på, hvorfor nogle af os er slaver af vores vandrelyst, mens andre er dødelige til at blive liggende?

Som det viser sig, kan svaret ligge, i det mindste delvist, i vores DNA.

Når det er tid til at tage en risiko, optager vores hjerner alle former for information om belønninger, følelser, stress, potentielle konsekvenser, tidligere erfaringer og andre faktorer og sætter det hele sammen for at hjælpe os med at beslutte, om vi skal tage et spring – eller blive. sætte. Det er uanset om vi går efter noget velsmagende mad, jagter en potentiel makker eller rejser til eksotiske steder.

Og hjerneregionerne, der grokker alle disse faktorer, er til dels drevet af et særligt kemikalie kaldet dopamin. Du har måske hørt om dopamin før. Nogle kalder det fornøjelseskemikaliet. Og bestemt, vi får alle store hits af det, når vi får smagt noget godt (bogstaveligt eller billedligt talt). Forskere har fundet ud af, at det at have masser af dopamin i visse dele af hjernen kan føre til mere impulsiv, risikabel adfærd. Og nogle mennesker har alt det ekstra dopamin, fordi de har en specifik variant af DRD4-genet, et gen, der koder for en enkelt type dopaminreceptor, kaldet 7R+-allelen.

Talrige undersøgelser har knyttet 7R+ varianten til en bred vifte af adfærd. Folk med denne variant er meget mere tilbøjelige til at lave et økonomisk spil i håb om en større udbetaling. De er mere tilbøjelige til at have et større antal seksuelle partnere - og deltager også i one-night stands. De er mere tilbøjelige til at blive afhængige af stoffer eller alkohol. De kaster endda forsigtighed i vejret, når de er engageret i det plejehjemskortspil-favorit, bridge.

Og de kan også være mere tilbøjelige til at rejse til fjerne lande.

Justin Garcia, en evolutionær biolog ved Indiana University's Kinsey Institute, siger, at DRD4-genet er meget vigtigt fra et evolutionært synspunkt. Han siger, at dens 7R+ variant sandsynligvis blev udvalgt til (dvs. forårsagede større reproduktiv succes) for titusinder af år siden, da mennesker startede deres store migrationer ud af Afrika og til andre dele af verden.

Garcia hævder, at al den ekstra dopamin i hjernen kan have hjulpet med at motivere det forhistoriske menneske til at vove sig hjemmefra, udforske og søge nye territorier for kammerater, mad og husly.

At vove sig hjemmefra. At søge nye territorier. At udforske.

Og ja, at vandre.

Så kunne noget som en simpel DRD4-variant forklare wanderlust? Eller afklar, hvorfor jeg ser rejser som en mulighed, mens en person som Dave ser det som en frygtelig risiko?

Selvom biologi aldrig fungerer alene (miljøfaktorer kan også justere vores gener på vilde og vidunderlige måder), siger Garcia, at DRD4 kan forklare nogle af disse forskelle. Hans arbejde ser på 7R+ allelen, og hvordan risikabel adfærd kan udtrykke sig i forskellige situationer, og han har fundet ud af, at det er forbundet med folk, der ønsker at skubbe hylderne på interessante måder.

Et af de spørgsmål, vi har, er, hvor meget overlap vi kan se i risikoadfærd. Hvis du er en økonomisk risikotager, er du så også en binge drinker? Hvis du ændrer din drikkeadfærd, er du så mere tilbøjelig til at springe ud af fly eller være din ægtefælle utro? Der er nogle beviser for, at hvis du har denne allel, skal den udtrykkes adfærdsmæssigt på en eller anden måde. Disse mennesker med 7R+ har en vis neurobiologisk disposition, der kræver, at de finder et eller andet domæne, der gør det muligt for dem at få deres kick.

Så et af disse domæner kunne være den slags skøre vandrelyst, vi ser hos nogle mennesker? Jeg spørger.

Det kunne være. Vi har ikke meget klare svar på nuværende tidspunkt. Men vi ser, at nogle mennesker bare er risikable på alle områder. Lægfolk siger måske, at disse mennesker har 'vanedannende' personligheder. De ser altid ud til at gøre virkelig impulsive ting. Men vi ser også, at andre har disse dispositioner for risiko, og de finder [bare] ét domæne at udtrykke det i. Rejser kunne være ét. Men hvilket domæne en person vil vælge for at udtrykke denne risiko, vil i høj grad blive drevet af miljøfaktorer og social kontekst.

os tur blog

Så hvad er dette kick, vi forsøger at få, helt præcist?

Folk taler meget om DRD4 i forhold til at tage risiko. Men der har været et skub for at ændre det. For vi ved ikke, om det i virkeligheden handler om at tage risici i sig selv, eller om at sætte sig selv i en situation, hvor man kan interagere med nye stimuli og miljøer, som stimulerer nervesystemet på en særlig måde, siger han. Nogle mennesker ser ud til virkelig at have brug for den nyhed, og de opsøger den, hvor end de kan få den.

Og rejser giver bestemt en mulighed for at engagere sig i nyheder. Det er en af ​​de ting, jeg elsker ved det. Evnen til at komme ud og udforske, føle sig helt fremmed i et par øjeblikke.

skal gøre i detroit

At presse mig selv til tider til mine grænser, så jeg kan forbinde og kommunikere . At svælge i nye landskaber og fordybe mig i en fremmed kultur.

Det er let at tro, at Daves hjerne bare ikke er sat op på samme måde som min. Måske har min hjerne brug for det kick, jeg får af at udforske det ukendte - og det gør hans simpelthen ikke. Lige pludselig får jeg tvangen til at sammenligne vores DRD4-varianter. Måske er der en historie der, der vil forklare, hvorfor jeg ser rejser som en gave, noget jeg ikke kan leve uden, og Dave vil gerne undgå det for enhver pris.

Men J. Koji Lum, en antropolog ved Binghamton University og hyppig samarbejdspartner for Garcia, sætter mig tilbage i skak. Gener, fortæller han, fortæller kun en del af historien, hvis vi vil forstå afhængighed, risikovillighed eller vandrelyst.

DRD4 er ét gen, og dets bidrag til enhver kompleks adfærd vil selvfølgelig være lille. Men de små forskelle lægger op, forklarer han. Til en vis grad er risikovurdering bare at køre en algoritme i dit hoved. De forskellige genetiske varianter betyder, at algoritmen kører på lidt forskellige niveauer hos forskellige mennesker. Det er her, alt dette kommer sammen: folk kører lidt forskellige algoritmer, der hjælper med at definere, om de vil tage en risiko eller ej. Og i sidste ende, over tid, ender den ene lille forskel i algoritmen i meget forskellige levede liv.

Dave og jeg har bestemt levet forskellige liv. Ved et sidste Facebook-tjek er han stadig i Pittsburgh. Jeg slæber nu mine børn over hele kloden, når jeg kan. Det er en klar forskel.

Så næste gang du ser på en hårdfør rejsende - manden, der beslutter sig for at sige sit job op og rygsække over Europa i et år, eller kvinden, der rykker sin familie op med rode for at starte en lille skole i Namibia - ved, at de ikke er skøre. De kan bare behandle risici lidt anderledes, end du gør, eller være forbundet med nyheder.

Når alt kommer til alt, viser videnskaben mere og mere, at vandrelyst og lysten til at opsøge det ukendte kan være, i det mindste delvist, skrevet i vores gener.

Kayt Sukel er en rejsende, forfatter og videnskabsmand, der undrer sig over, hvorfor vi gør de ting, vi gør. Hendes første bog handlede om kærlighedens videnskab og hendes nye bog Kunsten at risikere: Videnskaben om mod, forsigtighed og chance handler om, hvorfor vi tager risici. Jeg læste den på mit fly til Australien og fandt videnskaben spændende. Det mindede om Power of Habit (en anden favorit af mig). Jeg kan varmt anbefale bogen. Kayt kan også findes på Twitter og hendes blog .

Book din rejse: Logistiske tips og tricks

Book din flyrejse
Find en billig flyrejse ved at bruge Skyscanner . Det er min yndlingssøgemaskine, fordi den søger på websteder og flyselskaber over hele kloden, så du altid ved, at ingen sten bliver vendt.

Book din bolig
Du kan booke dit hostel med Hostelworld . Hvis du vil bo et andet sted end et hostel, så brug Booking.com da det konsekvent giver de billigste priser for pensionater og hoteller.

Glem ikke rejseforsikring
Rejseforsikring vil beskytte dig mod sygdom, skader, tyveri og aflysninger. Det er omfattende beskyttelse, hvis noget går galt. Jeg tager aldrig på tur uden den, da jeg har været nødt til at bruge den mange gange tidligere. Mine yndlingsvirksomheder, der tilbyder den bedste service og værdi er:

• SafetyWing (bedst for alle)
• Forsikre min rejse (for de 70 og derover)
• Medjet (for yderligere evakueringsdækning)

Vil du rejse gratis?
Rejsekreditkort giver dig mulighed for at optjene point, der kan indløses til gratis fly og overnatning - alt sammen uden ekstra udgifter. Tjek ud min guide til at vælge det rigtige kort og mine nuværende favoritter for at komme i gang og se de seneste bedste tilbud.

Har du brug for hjælp til at finde aktiviteter til din rejse?
Få din guide er en enorm online markedsplads, hvor du kan finde fede vandreture, sjove udflugter, spring-køen over-billetter, private guider og meget mere.

Klar til at booke din rejse?
Tjek min ressourceside for de bedste virksomheder at bruge, når du rejser. Jeg lister alle dem, jeg bruger, når jeg rejser. De er de bedste i klassen, og du kan ikke gå galt med dem på din rejse.