Et interview med Lonely Planets grundlægger

Opdateret :

I 2019 var en af ​​hovedtalerne kl TravelCon var Tony Wheeler, grundlæggeren af ​​Lonely Planet. Jeg har været så heldig at chatte med Tony et par gange gennem årene, og jeg var beæret, da han sagde ja til at tale på vores konference. Med TravelCon19 i bøgerne tænkte jeg, at det ville være et godt tidspunkt at gendele dette interview med Tony fra 2011, så vi kunne træde tilbage i tiden og se, hvad der har ændret sig i branchen siden da.

Starter en rejseblog er meget arbejde. Men det har også sine fordele. En af de frynsegoder?

Møde fantastiske mennesker.

Driver en rejseblog har givet mig mulighed for at møde fantastiske mennesker fra hele verden.

Men det har også givet mig en chance for at møde mine rejsehelte.

Jeg har haft drinks med Pauline Frommer , mødte Rick Steves, blev venner med Johnny Jet og Matt Gross (den tidligere Frugal Traveler), hang ud med Rolf Potts , og snakkede om flyrejser med George Hobica, for blot at nævne nogle få. Jeg nåede endda at møde Cheryl Strayed tidligere på året.

Efter at have blogget og rejst i over et årti nu , listen over fantastiske mennesker, jeg har mødt, er blevet lang - og jeg er utrolig taknemmelig for de muligheder, jeg har fået. En af disse muligheder fandt sted tilbage i 2011.

Efterhånden som min blog begyndte at vokse, fik jeg mere og mere presseopmærksomhed. En dag modtog jeg en e-mail fra Lonely Planet. De ønskede at sætte mig i kontakt med deres grundlægger, Tony Wheeler.

Jeg var lamslået.

Dette var en kæmpe mulighed.

Da jeg var faldet til ro, sendte jeg Tony en e-mail.

Vi udvekslede et par e-mails frem og tilbage, og han indvilligede i at lave et interview til bloggen (jeg indrømmer, at jeg væltede lidt om hans indflydelse på mine rejser. Jeg kunne ikke lade være!)

Her er det originale interview fra 2011. Meget har ændret sig siden da - men så meget er stadig det samme!

Nomadiske Matt: Din Guide til Sydøstasien skiftet guidebøger og rejser. Det skabte et massemarked og tilgængelighed, der ikke eksisterede før. Hvordan får du det til at føle dig, hvis du har så stor indflydelse på rejser?
Tony Wheeler : Store. Når vi ser tilbage, var vi der i starten af ​​noget stort, der skete. Rejser blev mere overkommelige og tilgængelige, så der var efterspørgsel efter destinationsinformation. Det var sådan, Lonely Planet startede, med folk, der bad os om vores anbefalinger til destinationer, fordi vi havde været der og gjort det. Dette førte til oprettelsen af ​​vores første guidebog, Billig på tværs af Asien .

Der er faktisk en bog ved at blive udgivet af en fyr, der forsøger at rejse rundt i regionen i dag ved hjælp af en af ​​vores originale bøger, Sydøstasien på en snor (nu 36 år). Utroligt nok finder han masser af steder, enten stadig i drift eller drevet af børn eller endda børnebørn af de mennesker, vi stødte på, da vi undersøgte guiden i 1974. Rejser ændrer sig og udvikler sig konstant, men behovet for pålidelige, nøjagtige oplysninger om destinationer er stadig her. Flere rejser længere og længere og på forskellige måder. Vores guider fortsætter med at give de afprøvede anbefalinger, som vores første guide, Billig på tværs af Asien , blev grundlagt på.

Lonely Planet betragtes som bibelen for unge backpackere og langtidsrejsende. Det er den bog, de bruger langt mere end nogen anden guide derude. Er det det marked, du altid havde håbet på, i betragtning af at det var den rejsestil, du startede med?
Vi startede med at lave bøger for folk ligesom os, unge og pengeløse. Det er klart, at vi har ændret os gennem årene, og det samme har bøgerne! Men selvom vi dækker de eksklusive rejser lige så meget som backpacking i disse dage, har jeg stadig et rigtig blødt punkt for backpackerne - de er rejsepionerer, de er ofte banebrydende på nye ruter og nye måder at rejse på, og lad os se det i øjnene, der er ingen rejseoplevelse som førstegangsrejseoplevelsen.

Jeg regner med, at mellemårsrejsende lærer mere i det år, end de gjorde i deres sidste fem år på skolen. Eller de næste år på universitetet! Jeg kan også godt lide informationen om barsk rejse, uden for alfarvej, og derfor har jeg nydt at bruge vores guide til Afrika i Den Demokratiske Republik Congo de seneste tre uger.

I bogen Stranden , der er en linje: Når det først er i Lonely Planet, er det ødelagt. Den kommentar afspejler en følelse af, at Lonely Planet (og guidebøger generelt) steriliserer steder og forvandler dem til turistfælder. Hvordan reagerer du på sådan en kritik?
Nøglen her er, at Lonely Planet-guidebøger er netop det - en guide. Vi opfordrer rejsende til at bruge vores guider som udgangspunkt ved at give dem værktøjerne til at skabe deres egne eventyr.

Turister vil besøge destinationer uanset; vi giver dem bare værktøjerne til at rejse uafhængigt og sætte deres turistpund tilbage i den lokale økonomi.

Det har altid været altafgørende for os, at Lonely Planet opfordrer til ansvarlig, uafhængig og etisk turisme. Vores guider rådgiver rejsende om den lokale historie, politik, kultur, dyreliv og økonomi, så de kan komme til hjertet af stedet og forstå den destination, de besøger.

Jeg har dedikeret mit liv til at rejse og er en stærk tro på dets fordele, både for den rejsende og det lokalsamfund, de besøger.

Rejser udvider sindet ved at dele kulturer, sprog og traditioner. Det er umuligt at argumentere for, at turisme ikke påvirker destinationer, men der er mange faktorer, der bidrager til væksten i turismen, ikke mindst flyruter og de faldende rejseomkostninger.

Er der nogle aspekter af rejser, der har ændret sig i løbet af de sidste 20 år, som du IKKE kan lide? Hvorfor?
Mange mennesker vil sige, at den nemmere rejse, kommunikation og information har taget romantikken ud af rejser, men jeg regner med, at ting som internetcaféer bare er en ny version af poste restante. Der vil være lige så mange fortællinger om internetcafémøder og romancer som at sidde på trappen til postkontoret og læse for længst forsvundne breve.

Den sørgeligste ændring er en sikkerhedsændring efter 9/11. Selvfølgelig hader jeg al den prutter rundt med metaldetektorer og røntgenmaskiner (og jeg kunne designe en bedre måde at gøre det på end 90 % af de lufthavne, jeg passerer igennem), men den største er, at man ikke kan gå op på cockpittet længere. Selvom du aldrig kunne det hos amerikanske flyselskaber, kunne du andre steder i verden, hvis du spurgte pænt, generelt blive inviteret op i cockpittet for at se over pilotens skulder.

Den ene gang, jeg fløj med Concorde, gik jeg op i den skarpe ende, og to gange fik jeg endda sidde på en landing på en 747.

På bagsiden af ​​det spørgsmål, hvad ser du som de mere positive aspekter af, hvordan rejser har ændret sig i løbet af de sidste 20 år?
Romantik eller ej, jeg ville lyve, hvis jeg sagde, at jeg ikke kunne lide letheden ved at gøre ting i disse dage, uanset om det er booking af hotel , at få en plads på et fly i Congo eller et tog i Schweiz , og at du kan downloade visumansøgningsskemaer med det samme. (Iran var utroligt kablet og hjælpsom i den henseende, sidste gang jeg var der.)

Og at du næsten hvor som helst kan få et gratis lokalt SIM-kort til din telefon er også fantastisk – så jeg har haft mit eget telefonnummer overalt fra Afghanistan til Zambia – ligesom hæveautomater spytter penge ud på de mærkeligste og mest usandsynlige steder.

Hvor ser du guidebøger på vej hen i den digitale tidsalder?
Det siges ofte, at der er så meget tryk som nogensinde; det er bare ikke nødvendigvis på papiret længere. Jeg tror, ​​vi bliver ved med at undersøge tingene: For at gøre et godt stykke arbejde skal du gå der, du kan ikke undersøge et sted bag et skrivebord eller foran en computer. Men om den guidebog bliver en bog eller en iPhone-app, hvem ved?

Hvad synes du om rejseblogs?
Store. De bedste rejseblogs udgive en sådan rigdom og mangfoldighed af rejseartikler. Det er et fantastisk fællesskab, og det er spændende at se det vokse.

Tror du på, at rejseblogs har en professionel kvalitet, der er på niveau med guidebøger?
Nogle af dem. Men så er der nogle gode guidebøger og nogle lorte.

Hvilke blogs kan du lide? Hvad er nogle eksempler på gode?
Jeg følger ikke nogen blogs, men hvis jeg leder efter noget, der er forbundet med en tur eller et sted eller en idé, jeg tænker på, så ender jeg ofte på nogens blog. Den Congo-rejse, jeg lige har været på, var meget hverdagsagtig, men Gud, der er nogle gode Congo-historier derude.

Som den af ​​et belgisk ægtepar, der slyngede sig tværs over landet, men næsten at ødelægge deres Land Cruiser undervejs og bringe den igennem det helvede, Toyota næppe kunne have drømt om. Og jeg er gået ad mange veje på Land Cruisers, hvor jeg til sidst tænkte Sikke et køretøj! Fantastiske!

Hvorfor solgte du din andel i Lonely Planet?
Vi ønskede ikke at køre det for evigt, og det var tid til en forandring.

Nu hvor du har solgt Lonely Planet, hvordan holder du dig så beskæftiget?
Rejsende! Jeg arbejder på en ny rejsebog, og Lonely Planet bliver ved med at bede mig om at gøre nogle ting.

Så du er stadig involveret i LP? Er det som en rådgivende rolle, eller har du en særlig titel?
En titel? En rolle? Noget jeg får betalt for? Nej. Men jeg skriver en månedlig klumme til LP-magasinet, jeg ser ud til at skrive en masse introer/forord/spalter/osv. for diverse LP-bøger, og jeg bliver stadig ofte bedt om at fronte for noget, optræde for noget osv. med LP. Og resten af ​​mit liv vil jeg være en af ​​dem, der startede LP.

Og jeg vil aldrig kunne gå nogen steder uden at sende rettelser/tilføjelser/forslag tilbage til den relevante bog. Jeg har i øvrigt aldrig haft et LP visitkort med en titel eller rolle på.

Hvis du har ét råd til rejsende, hvad ville det så være?
Gå. Og gå et interessant sted.

london hoteller nær metrostation

Book din rejse: Logistiske tips og tricks

Book din flyrejse
Find en billig flyrejse ved at bruge Skyscanner . Det er min yndlingssøgemaskine, fordi den søger på websteder og flyselskaber over hele kloden, så du altid ved, at ingen sten bliver vendt.

Book din bolig
Du kan booke dit hostel med Hostelworld . Hvis du vil bo et andet sted end et hostel, så brug Booking.com da det konsekvent giver de billigste priser for pensionater og hoteller.

Glem ikke rejseforsikring
Rejseforsikring vil beskytte dig mod sygdom, skader, tyveri og aflysninger. Det er omfattende beskyttelse, hvis noget går galt. Jeg tager aldrig på tur uden den, da jeg har været nødt til at bruge den mange gange tidligere. Mine yndlingsvirksomheder, der tilbyder den bedste service og værdi er:

• SafetyWing (bedst for alle)
• Forsikre min rejse (for de 70 og derover)
• Medjet (for yderligere evakueringsdækning)

Vil du rejse gratis?
Rejsekreditkort giver dig mulighed for at optjene point, der kan indløses til gratis fly og overnatning - alt sammen uden ekstra udgifter. Tjek ud min guide til at vælge det rigtige kort og mine nuværende favoritter for at komme i gang og se de seneste bedste tilbud.

Har du brug for hjælp til at finde aktiviteter til din rejse?
Få din guide er en enorm online markedsplads, hvor du kan finde fede vandreture, sjove udflugter, spring-køen over-billetter, private guider og meget mere.

Klar til at booke din rejse?
Tjek min ressourceside for de bedste virksomheder at bruge, når du rejser. Jeg lister alle dem, jeg bruger, når jeg rejser. De er de bedste i klassen, og du kan ikke gå galt med dem på din rejse.