Cykling i Mekong-deltaet i Vietnam
Sendt:
Jeg mødte Matt og Kat i Ninh Binh i det nordlige Vietnam . De var et britisk par, der cyklede tværs over Sydøstasien i seks måneder. Da vi var de eneste i vores gæstehus, brugte vi et par aftener på at spise, drikke øl og snakke. Vi blev venner af nød, mindre for dem, fordi de havde hinanden og mere for mig, som kedede sig lidt af at være alene.
Og så, som så mange rejseforhold, var det tid til at sige farvel. På et øjeblik var det tid for os alle at komme videre.
Men i løbet af vores tid sammen var vi faktisk vokset til at nyde hinandens selskab og lavede vage planer om at mødes igen i Ho Chi Minh City.
Og over drinks blev det, der startede som en utilregnelig kommentar, til solide planer om at tage med på deres cykeltur i et par dage.
Vores plan var enkel: Jeg cyklede med dem over Mekong-deltaet og tog derefter bussen tilbage til Ho Chi Minh City, mens de fortsatte til Cambodja . Jeg ville ikke købe en cykel og var ikke udstyret til en flerugers udflugt, men et par dage over fladt land virkede fuldstændigt gennemførligt.
Vores første dags plan ville tage os til My Tho omkring 80 km væk. Selvom jeg ikke var ekspert i kilometer, virkede det stadig som en lang distance for mig.
Efter at have brugt en dag på at lede efter en cykel i Ho Chi Minh City, opbevarede jeg mine ting på mit gæstehus, og vi gik tidligt næste morgen.
Det er godt at komme tidligt ud, før solen står for højt, sagde Matt. Når først det topper, er det meget varmt, og vi kommer ikke langt mellem stop.
De kaotiske gader i Ho Chi Minh City er en ikke-regler zone. Fodgængere går uden at kigge, motorcykelchauffører kører på fortove, mens de chatter på deres telefon, og biler og lastbiler smelter sammen med fuldstændig ignorering af andre. Det virkede som den eneste regel var at køre aggressivt og lade alle andre tilpasse sig.
Matt og Kat førte an, og jeg fulgte efter, da vi smeltede sammen til flersporede motorveje uden skuldre, forsigtige med ikke at blive ramt, da kæmpe lastbiler kørte forbi os. Snart erstattede risterrasser, støvede veje og huse i det fjerne byens kaos. Vi stoppede for at tage billeder, og børnene kom løbende hen til os for at øve deres engelsk, se på vores cykler, tage billeder og grine af vores svedige udseende.
Mens dagen trak ud og solen stod højt på himlen, begyndte jeg at løbe tør for damp. Jeg var ikke i så god form, som jeg troede. Selvom jeg spiste sundt og var fast i mit fitnesscenter derhjemme, havde det krævet min krop at være på farten i over seks måneder. Mine ben var ømme, mit tempo faldt, svedplettede bagsiden af min skjorte.
bedste sted at bo i mexico city
Mine venner så på mig med medlidenhed. Måske skulle vi hvile os, sagde Matt indlevende.
Ja, lad os stoppe til frokost, sagde Kat.
Vi trak ind på en restaurant ved siden af vejen. Indehaverne gav os mærkelige blikke. Det er nok ikke tit, at tre solskoldede udlændinge trækker ind på cykler. Vi satte os ned, hvilede, kølede af og slugte os på pho. Vi sparkede flere dåser med koks tilbage - og forsøgte at erstatte det sukker, vi mistede på cykelturen. Jeg drak langsomt i håb om at forlænge vores hvilestop så længe som muligt.
Kom nu, makker. Vi er halvvejs, sagde Matt til sidst og rejste sig. Du kan gøre det!
Matt fandt en rute væk fra motorvejen gennem landskabet. Det vil være mere naturskønt og afslappende end denne hovedvej, sagde han, stadig bekymret for, at jeg ikke hyggede mig.
Vi stod af hovedvejen og gik gennem et par små byer, da vi indså, at vi virkelig var fortabte. Langt fra motorvejen var vi nu i dybe problemer. Ingen talte engelsk. Vi lavede nogle bevægelser mod den første gruppe af lokale, vi så, uden held. Gruppe to leverede lige så uhensigtsmæssigt. Vi forsøgte at finde en rute, men endte tilbage, hvor vi startede.
Til sidst stødte vi på en fyr, der talte lidt engelsk. Han pegede os i en retning, vi kun kunne håbe var rigtig.
Så vi cyklede. Og cyklede noget mere.
Der var stadig ingen spor af motorvejen. Bare tomme veje og lejlighedsvis hus. Til sidst fandt vi en dagligvarebutik, og efter noget smart tegnsprog fra Kats side, lærte vi at komme tilbage til hovedvejen.
Med 25 km tilbage slæbte jeg bagud igen. Vores raske tidlige morgentempo var kommet til et krav, da jeg trampede med bly i benene.
Mens Matt og Kat var beroligende, afslørede deres ansigter en skjult frustration på det tidspunkt, det tog at tilbagelægge afstanden. Hvad gik vi ind til? de må have tænkt.
Omkring kl. 18.00 trak vi endelig ind i My Tho. Jeg cyklede næsten ikke på dette tidspunkt og bevægede mig kun ved inerti. Jeg besluttede, at efter at vi havde tjekket ind og drukket en meget kold øl, skulle jeg i seng.
Pas, tak, sagde ekspedienten på hotellet.
Vi fik dem alle ud.
Hvad er det? spurgte hun og kiggede på mit fotokopierede papir.
Inden vi havde forladt Ho Chi Minh City, havde jeg afleveret mit pas på den thailandske ambassade, så jeg kunne få et to måneders visum: en måned til at lære thai og den anden for rejser rundt De . Som den smarte rejsende, jeg var, beholdt jeg en kopi af mit pas og mit visum til hotelindtjekning.
Det er min fotokopi, sagde jeg og forklarede situationen.
Ikke godt. Du skal have originalen. Du kan ikke blive her.
Men det er mig. Hør, jeg har endda backup, sagde jeg og trak alle de papirer frem, der beviste, at jeg var mig, i håb om at få udsættelse.
Beklager, politiet er meget hårde her. Intet pas, intet ophold, sagde hun.
Nå, mine venner har deres. Kan jeg blive hos dem?
Ingen.
Efter at have prøvet og fejlet fem andre steder, så det ikke ud til, at jeg ville finde et sted at bo. Hvis vi var kommet ind tidligere, kunne vi have søgt længere eller fundet en løsning. Men solen var ved at gå ned - og med den skulle den sidste bus tilbage til Ho Chi Minh City. Jeg måtte hurtigt beslutte mig for, hvad jeg skulle gøre.
Der er en bus til Ho Chi Minh City kl. Det kan du tage tilbage, sagde ejeren af det første gæstehus.
bedste område i nashville at bo
Klokken var 6:45.
Da mine gæstehusejere i Ho Chi Minh City allerede kendte mig og ikke ville bede om et pas, var det at tage tilbage til byen det eneste sikre bud. Vi satte os på vores cykler og kørte til busstationen. Hvis jeg gik glip af denne bus, sov jeg måske på gaden.
Heldigvis fulgte busserne her ikke rigtig en fastlagt tidsplan, og de ventede til sidste øjeblik på sene passagerer (hvis bussen var fuld, ville den allerede være kørt). Det kan give os ekstra håb.
På trods af vores træthed blev vi ved med at træde i pedalerne og prøvede at komme til busstoppestedet i tide. Vi gik ned ad den forkerte gade og måtte dobbelte tilbage. Jeg var sikker på, at jeg havde misset bussen, men da vi trak ind på parkeringspladsen, så vi, at den stadig var der.
Ja! udbrød jeg.
Jeg sagde farvel til Matt og Kat, undskyldte voldsomt for alt besværet, takkede dem for oplevelsen og lovede dem drinks, da vi mødtes igen i Cambodja. Jeg kastede mig ind i bussædet blandt de lokale, der kiggede på mit pjuskede og snavsede tøj og faldt i søvn indtil Ho Chi Minh City.
Klokken var 22, da jeg endelig kom tilbage til mit gæstehus. Jeg gik til baren ved siden af butikken og så nogle andre venner. De kiggede på mig, da jeg satte mig.
Hvad fanden laver du her? de spurgte. Skal du ikke være i Mekong?
De så trætheden. Nederlaget. Sveden. Snavset.
Vi skal måske have noget mere øl til denne historie, sagde jeg, da jeg begyndte min fortælling.
Book din rejse til Vietnam: Logistiske tips og tricks
Book din flyrejse
Brug Skyscanner eller Momondo at finde en billig flyrejse. De er mine to yndlingssøgemaskiner, fordi de søger på hjemmesider og flyselskaber over hele kloden, så du altid ved, at ingen sten står uvendt. Start dog med Skyscanner først, fordi de har den største rækkevidde!
Book din bolig
Du kan booke dit hostel med Hostelworld da de har det største lager og de bedste tilbud. Hvis du vil bo et andet sted end et hostel, så brug Booking.com da de konsekvent returnerer de billigste priser for pensionater og billige hoteller.
Glem ikke rejseforsikring
Rejseforsikring vil beskytte dig mod sygdom, skader, tyveri og aflysninger. Det er omfattende beskyttelse, hvis noget går galt. Jeg tager aldrig på tur uden den, da jeg har været nødt til at bruge den mange gange tidligere. Mine yndlingsvirksomheder, der tilbyder den bedste service og værdi er:
- Sikkerhedsvinge (for alle under 70)
- Forsikre min rejse (for dem over 70)
- Medjet (for yderligere hjemsendelsesdækning)
Leder du efter de bedste virksomheder at spare penge med?
Tjek min ressourceside for de bedste virksomheder at bruge, når du rejser. Jeg lister alle dem, jeg bruger til at spare penge, når jeg er på farten. De vil også spare dig penge, når du rejser.
Vil du have mere information om Vietnam?
Sørg for at besøge vores robust destinationsguide om Vietnam for endnu flere planlægningstips!